Огородная ведьма

В этот раз он учел все ошибки и подготовился не в пример лучше. Основные заклинания боевого мага он уже знал и легко уходил от них или отбивал жезлом. Илан же так легко справляться с летящими в него заклинаниями не мог, два или три ощутимо зацепили его, лишив подвижности и заставив уйти в оборону.

Боевой маг, явно не привыкший проигрывать, бесился и ошибался все чаще, пока не оказался в ловушке наподобие той, которую так любил использовать сам. Разве что Зоран был гуманнее, поэтому Илана просто взяло в тиски, но не душило.

— Думаешь, победил? — крикнул он, сплевывая кровь.

Ответить Зоран не успел.

Сфера, которая едва светилась вокруг Мартина, разрослась на нас двоих. И теперь у меня разом сплющило все органы, ребра отчетливо хрустнули, а из легких вышибло воздух. Я с ужасом посмотрела на Мартина, задыхающегося рядом со мной, краем глаза увидела бегущего к нам Зорана, а с другой стороны — Ягра, плюнувшего на тварь. Тварь тоже неслась к нам.

Но совсем без воздуха долго не протянешь. Перед глазами все заволокло темнотой, звуки пробивались как сквозь вату. И все равно я услышала отчетливый писк пугала: “Галя, держись!”

“Он-то здесь откуда?” — отстраненно подумала я, перед тем, как потерять сознание.

Но внезапно все кончилось.

Раз! И все заклинания с нас слетают.

Два! Бусы, затянувшиеся удавкой на моей шее, слетают следом, рассыпаясь в траве.

Три! Под хруст веток улетает в кусты нечисть.

Четыре! Илан, который под шумок успел сбросить наложенные путы, падает навзничь, спеленутый какой-то более мощной магией.

Я судорожно дышу, рядом с хрипами хватает воздух Мартин, Зоран с облегчением приваливается к штакетнику, Ягр закрывает ладонью единственный глаз, Гав поскуливая крутится у его ног.

— Чего расслабились? — уже без писка рявкнул… дух? — Сначала как следует повяжите того умника, чтобы теперь уж наверняка, а потом отдыхать будете.

— А ты кто такой? — грозно спросил Ягр, но к духу старался не приближаться.

— Не узнали?

Призрак светился ярко, заливая светом все вокруг. Невысокий, чуть выше меня, а может, и не выше, неинтересный на лицо мужчина лет сорока, но с добрыми-добрыми глазами. Он улыбался, смотря на меня, и в его взгляде читалось облегчение и что-то такое теплое и сильное…

— Ты жил в пугале? — поняла я.

— Ага, — довольно кивнул он. — Жил.

— И когда-то был человеком?

Неужели я, наконец, выпытаю из него все, что не сумела вытащить раньше?

— Был, — подтвердил призрак.

Сейчас он находился в образе человека, называть его пугалом даже в мыслях не получалось.

— И как ты там оказался?

Призрак тихонько рассмеялся.

— Думаешь, злая ведьма заставила меня силком, вытащив душу и поместив ее в огородное чучело? — развеселился он. — Нет, ведьмы так не делают, не умеют потому что.