Охота на охотника

 — Улыбка держалась на лице Уолша, как прибитая гвоздями. — Рад видеть вас в добром здравии.

— Здравствуйте, Ян. Кажется, я могу вас обрадовать.

— Вот как?

— Помните вашу просьбу, выяснить возможность пребывание одного интересующего вас человека в Нижнем городе? — Несмотря на защиту от подслушивания, ван Хорн решил подстраховаться и не называл имен.

— М-м… Дайте подумать, — Уолш наморщил лоб, будто вспоминая, хотя ван Хорн был уверен, что посол прекрасно понимает, о чем речь, — ах, ну да! Только это была не просьба, а так… к слову пришлось.

— Да? А мне показалось, что вы крайне заинтересованы в положительном решении вопроса.

Ну так вот: я ошибся, утверждая, что интересующий вас субъект не может находиться на Хлайбе. Он здесь.

К удивлению ван Хорна, Уолш не проявил никакого энтузиазма. На мгновение его лоб пошел морщинами, но тут же разгладился.

— Мой дорогой Герберт, эта тема меня больше не волнует.

— А вы не вспомните, какая награда назначена за голову этого мерзавца?

— Ну весьма крупная награда. Причем как от Содружества, так и от русских.

— И вы мне хотите сказать, что пятьдесят процентов вас не волнуют? Только вы и я, господин посол.

Вы и я. Причем доставку и охрану этого человека я беру на себя. От вас потребуется лишь передать его в руки правосудия и получить причитающееся вознаграждение. Мое имя можно не упоминать. Так как?

Уолш нашарил позади себя стул и опустился в него, будто ноги перестали ему служить. Ван Хорн ясно представлял, что творится сейчас в голове у посла: мелькают цифры, газетные заголовки, экстренные выпуски новостей, в которых он — главный участник. Наконец Уолш поднял голову и ван Хорн понял, что выиграл.

После того как они обговорили некоторые детали предстоящей акции, он вызвал Уэйнстейна. Действовать надо было быстро и решительно, тем более что противник был более чем серьезен — шеф собственной разведки Виктория Салливан…"

"Виктория проверила последние поступившие на комп данные, занесла их в картотеку, закрыла личным шифром и облегченно откинулась в кресле. Все, пора спать — три часа ночи. Вечером она подписала контракт с каботажницей, которая, как оказалась, также сбежала от Сигевару. Вряд ли ее побег вызовет в кланах такой же резонанс, как в свое время уход самой Виктории, но бегство получилось на редкость эффектным, слухи по Нижнему городу распространяются если не со скоростью света, то уж звук обгоняют намного.

Каботажница понравилась Виктории своей независимостью и профессионализмом — как-никак ушла от трех «Ершей», а кроме того, заинтересовала рассказом об археологах, с ее помощью выбравшихся из башни Сигевару. В одном Виктория узнала здоровяка, с которым у нее была назначена встреча назавтра, второй также показался знакомым.