Ониксовый шторм

– Скорлупа драконьего яйца, – протянул Кортлин, не особенно впечатленный. – Хоть ваши бестии и удивительны, стоит увидеть одно яйцо, как ты видел все.

– Только не это. – У меня приподнялся уголок губ, и я провела пальцами по внутреннему краю, представляя, как она, прислушиваясь, терпеливо выжидала сотни лет. По моей руке пробежал разряд энергии, и я приподняла брови от неожиданного ощущения. – Это единственная скорлупа в своем роде. Она принадлежит единственному ириду на Континенте. Седьмая порода драконов. Мы разыскиваем род Андарны.

– И ты хочешь, чтобы я поверил… – начал Кортлин, а потом ошеломленно застыл и уставился на Андарну.

"

"Я оглянулась и увидела, что она решила слиться с растительностью, так что теперь казалось, что Шира висит в воздухе, сжатая неведомыми острыми тисками.

– Да.

– И это ее скорлупа. – Кортлин придвинулся ближе.

– Да. Она разрешила преподнести ее вам в дар. – Я подвинула к королю тяжелые осколки.

«У меня уже слюна течет», – предупредила она.

«Еще чуточку. Ты большая молодец».

Кортлин кивнул, разглядывая скорлупу.

– Да, да.

 – Он резко поднял голову. – Но одно условие. Он, – его палец ткнулся в сторону Холанда, – никогда не ступит на мой остров. Или ему конец.

– По рукам.

– Вайолет! – вскинулся Холанд.

– По рукам, – повторила я Кортлину.

– Тогда мы договорились. – Кортлин склонил голову.

– Договорились. – Я поклонилась в ответ, и Андарна выплюнула Ширу.

Пантера метнулась мимо нас, ее сестры рванулись следом за ней.

– Вы начнете с Аннбриэля, верно? Это ближайший большой остров. – Кортлин дождался, когда я кивну, потом взглянул на скорлупу Андарны и обогнул стол, подходя ко мне.

 – Если ты в настроении, я бы хотел предложить тебе еще одну сделку.

– Слушаю.

Глава 28

Бывают времена, когда я смотрю на парапет, на саму Молотьбу – и дивлюсь, что драконы не бывали на Аннбриэле. То, что мы зовем коварством, для них – лишь баловство из начальной школы.

Младший лейтенант Эшер Дакстон. Аннбриэль: остров богини Данн

– Да ты несерьезно, – прошептала мне Ри через три дня на инструктаже, когда профессор Девера спрашивала у первокурсников насчет падения Валлии – города средних размеров в трехстах милях к западу от залива Малека.

Не только вэйнители снова приближались к Кровле, но и за восемь дней нашего отсутствия прибыли летуны-кадеты из Сигнисена. На инструктаже теперь яблоку негде было упасть. Сидят даже на ступеньках.

– Она совершенно серьезно, – ответил с другой стороны от Ри Ридок, распахивая челюсти в таком огромном зевке, что я невольно тут же его подхватила и повторила, не успев прикрыть рот рукой.

И знают боги – как же я устала.