Ониксовый шторм

Тэйрн фыркнул и ускорился, выдвигаясь перед остальными, затем свернул направо и повел наш строй вдоль северо-восточной береговой линии, далеко обходя порт.

Я закрылась от солнца, приложив ладонь ко лбу, и окинула взглядом берег, найдя, где кончаются городские стены.

«В трех-четырех милях отсюда другой город, а потом – ничего минимум на шестьдесят».

Если только они не расширились за тридцать с лишним лет с тех пор, как отец написал книгу.

Мы преодолели город и его грозные укрепления, а потом, пролетев десять минут и не встречая признаков жизни, Тэйрн свернул в сторону суши, нарушив строй и опережая остальных.

«Оставайся со Сгаэль», – велел он Андарне.

Та раздраженно фыркнула.

«Соблюдай наш план», – напомнила я.

«Ненавижу наш план», – буркнула она.

Здесь пляжи были более скалистыми – узкая полоска песка, засыпанная валунами, а затем густо заросшие холмы, уходящие вдаль, сколько видел глаз.

И вся зелень таких же приглушенных оттенков, что и на Деверелли.

«Здесь», – сказал Тэйрн, найдя подходящую по размерам поляну на середине склона в нескольких милях от берега, и, облетев периметр, мы наконец сели посреди луга.

С веток тут же вспорхнули многоцветные стаи птиц.

Медленно разворачиваясь на месте и оглядывая опушку, скашивая высокую траву хвостом, Тэйрн низко зарокотал – не так страшно, но достаточно громко, чтобы предостеречь всех, кто мог присмотреть нас на ужин.

«Сойдет», – объявил он, закончив осмотр.

Скоро над головой показались остальные во главе со Сгаэль. Их распахнутые крылья, замедлявшие снижение перед посадкой, на миг накрыли поляну сплошной тенью.

Земля содрогнулась: Андарна опустилась справа от меня, Сгаэль – слева, Тейн, Аотром, Кэт, Шрадх и Молвик – позади, а грифоны заполнили места между драконами так, что мы образовали большой круг.

Зубами и когтями – к лесу.

«Слышала?»

Тэйрн опустил голову и прокрался вперед.

Джунгли вокруг нас неестественно затихли.

«Местные звери явно узнали в тебе хищника».

«Хорошо».

Он опустил плечо, и я начала спешиваться, оставляя за седлом все, кроме самого необходимого.

От удушающей жары и влажности, которые могли потягаться с деверелльскими, все разделись до рубашек – или в моем случае до брони. Затем мы быстро осмотрели окрестности и нашли ближайший источник пресной воды.

Потом Кэт и Трегер ушли в лес на охоту, а половина стаи поднялась в воздух, чтобы найти пищу драконам и грифонам.

– Пока что мы одни, но это ненадолго, – сказала Мира, когда Тейн последовал в небо за Тэйрном и Аотромом. – Их кто-нибудь заметит.

– И хорошо. Когда Аарик встретится с их королевой, мы продолжим поиски. – Я провела ладонью по зеленой луговой траве и подняла камень, чтобы выкладывать костровище. – Шансы на заключение союза маловаты.