Ониксовый шторм

Капитан медленно повернулся, проведя взглядом над нашими головами, и Тэйрн зарычал.

– Огнедышащие останутся здесь.

Вперед вырвалась Сгаэль и клацнула зубами так близко к одному из солдат, что взъерошила ему волосы, а он вскрикнул.

– Она сказала: «Идите в жопу», – перевел Ксейден.

Капитан покосился на Сгаэль, но смотреть ей в глаза не стал.

– Пойдет только половина. Выбирайте с умом. Это последнее предложение.

Ксейден кивнул, потом повернулся к нам.

– Кого возьмешь? – спросил он меня.

– Я? – Я глупо моргнула.

– Это же твоя миссия.

Вот блин. Я сделала глубокий вдох и посмотрела мимо Даина на Миру.

– Ксейден – на испытание. Аарик – чтобы говорить от имени Наварры. Кэт – от имени Поромиэля…

У меня сжалось горло при осознании, что осталось всего два свободных места.

Мира кивнула:

– Хороший выбор. Не тяни.

– Я и Даин.

А значит, наш второй по силе боец, как и Мира, оставался в лагере.

– Аэтос? – переспросил Гаррик.

– Не сомневаться в приказах, – предупредил Ксейден таким тоном, что Гаррик напрягся.

– Их командир сказал, что его отобрали для нападения из-за знания нашего языка, а значит, здесь это редкость, – пояснила я.

У Гаррика заходили желваки на щеках, но он все же кивнул.

«Дай угадаю. Я остаюсь здесь», – подколола Андарна.

«Наконец-то начинаешь разбираться в теме», – ответил Тэйрн.

Я подняла взгляд на Миру и не нашла в ее глазах осуждения.

– Если не вернемся к ночи, спалите все дотла.

* * *Эйстол, столица Аннбриэля, был меньше чем в двадцати минутах лету, но кавалерия пробиралась к укрепленному городу через пересеченную местность и через хребет целых два часа.

При виде самого города я засомневалась, не зря ли взяла Тэйрна с собой. Эйстол оказался выстроен на высоком холме, представляя собой несколько террас из камня разных оттенков, одна над другой, но крыши всех домов были одного светло-голубого цвета. Каждую террасу окружала толстая стена, способная выдержать вес Тэйрна, а на нижней был установлен десяток баллист. Чем выше, тем баллист становилось меньше – но, в отличие от Деверелли, эти могли поворачиваться куда угодно.

Этот город строился для отпора драконам – водились они здесь или нет.

«Мне не нравится, когда ты так близко к стрелам», – сказала я по нашей связи, приглядывая за кавалерийским взводом, колонной проходившим внизу через поднятые металлические ворота в каждом кольце.

Один приказ – и здесь уже не войти… или не выйти.

«А мне не нравится твой выбор кавалера, и все-таки мы здесь», – ответил Тэйрн, когда мы подлетели к городу на высоте в тысячу футов, возглавляя наш строй, в то время как с запада приближался шторм.

«Третье кольцо», – напомнила я, когда мы воспарили над пятым.