Ониксовый шторм

Полированные камни переливались на свету и казались чуть ли не серебряными; на каждой колонне был вырезан свой символ. Меч. Щит. Огонь. Вода. Коготь. И мои брови подскочили, когда взгляд дошел до последней колонны справа. Книга.

Все орудия войны."

"Рядом с этой колонной стояла скульптура богини – сияюще-серая, высотой до нижней части крыши. Данн держала в левой руке меч, направленный в нашу сторону, а в правой – щит, закрывавший правый угол храма. Длинные волосы богини были уложены в косу, свисающую с плеча, а одета она была в длинный подпоясанный балахон с металлическим нагрудником.

– Ого, – шепотом поразилась Кэт.

За нами в кольцо вошли солдаты в форме, занимая позиции по краям площади, а мы тем временем приближались между террасами к стенам храма из темного камня.

На ступенях храма стояли служители в голубых рясах, и тут мои шаги замедлились.

У них у всех были серебристые волосы.

Не седые.

Не белые.

Серебристые.

Глава 31

Хранителям более не позволяется посвящать детей своему любимому божеству. Решение посвятить свою жизнь одному из богов должно быть самостоятельным – по своей воле и по достижении совершеннолетия.

Официальное извещение № 200.417. Записано Джейселом Лайтстоуном

– Тебе нехорошо? – шепотом спросил Ксейден.

– Нет, – ответила я.

Пока мы шли навстречу служителям, мой взгляд метался от одного к другому. Они были разного пола, роста, телосложения и цвета кожи, но их волосы были такими же одинаковыми, как и цвет ряс.

Одна из служительниц на вершине лестницы хлопнула в ладоши, и из-за статуи Данн выскочила стайка детей в светло-голубых туниках и помчалась вверх по ступенькам. Мой взгляд остановился на последней девочке едва ли десяти лет от роду.

Темная коса с серебристым кончиком покачивалась у нее за спиной, пока девочка подхватывала на руки ребенка помладше и забегала внутрь храма.

У меня перехватило дыхание.

– Вайолет, – прошептал Ксейден, – ее волосы…

– Вижу.

Я пошатнулась, и он поддержал меня, приобняв за поясницу.

Я жила на свете уже двадцать один год, но еще ни разу не встречала никого с волосами, подобными моим. Неужели и у этой девчушки кончики волос неизбежно окрашивались в серебро, как бы коротко она их ни стригла? Подводили ли ее суставы? Ломались ли ее кости? Мне нужно было это узнать.

Мне нужно было это знать.

Кавалерийский капитан прокричал что-то со стены, и над нашими головами пролетел Тэйрн. Все служители разом выхватили клинки, и я вышла из уходящих в штопор раздумий.

– Он сказал: «Я их привел», – перевел стоявший слева от Ксейдена Даин.

Мы выстроились в прямую линию на краю того, что выглядело как театральная сцена. Или зал инструктажа.

«Милые ножики», – заметил Тэйрн.

«Их волосы, – ответила я. – Они в точности как мои».