Ониксовый шторм

Было бы неплохо, если бы Андарна хотя бы раз осталась там, где я ее просила.

– Используй скорость, – инструктировал меня Ксейден, сдавая все оружие, кроме четырех кинжалов в ножнах по бокам. – Целься…"

"– Прекрати. – Я положила ладонь ему на грудь и нахмурилась от того, как быстро билось его сердце. Капля дождя упала мне на предплечье. – Это всего лишь поединок без матов. Даин выигрывает свой поединок. Ты – свой, а я – свой.

Ксейден стиснул зубы.

– Что бы ты ни делал, не смотри на меня. Ты не можешь позволить себе отвлекаться. – Я похлопала его по груди.

 – И постарайся не умереть.

Сделав три шага назад, чтобы он не сумел до меня дотянуться, я обнажила оба своих кинжала.

Затем я встала напротив Марлис. Моя первоначальная оценка оказалась почти точной: она была на десять дюймов выше меня и на добрых двадцать килограммов крепких мускулов тяжелее. Досягаемость и сила также были на ее стороне, так что мне оставалось полагаться на ловкость и скорость.

Даин и Ксейден также повернулись к своим противникам, встав на достаточном расстоянии от меня, чтобы обеспечить всем свободу маневров.

– Начинайте, – велел генерал, когда все остальные очистили площадь.

Все мое внимание сузилось до Марлис и ее самодовольной ухмылки. Достав только один из двух своих кинжалов, она начала кружить вокруг меня.

«Это всего лишь поединок. Ксейден и Даин – на других матах. Начали».

Взяв один кинжал за кончик лезвия, я держала другой параллельно руке. Марлис сделала два ложных выпада, пытаясь вывести меня из равновесия.

Будь я чуточку больше напугана и чуточку меньше зла, это могло бы и сработать. Но вместо того чтобы купиться и поскользнуться на мокром камне, я метнула кинжал в плечо соперницы.

Как я и ожидала, Марлис легко уклонилась от броска, и кинжал пролетел мимо. Воспользовавшись моментом, я подскочила к ней и взмахнула оставшимся клинком в ее сторону, чтобы рассечь грудь. Я не намеревалась бить ее ножом – я не желала ей смерти, – мне нужно было, чтобы она просто сдалась.

Рядом со мной кто-то закричал, но я не отрывала взгляда от Марлис. Даин мог и сам о себе позаботиться. У него не было иного выбора.

Марлис с ошеломленной улыбкой отскочила назад, увернувшись от каждого из моих замахов.

«Быстрее». Вложив всю свою энергию в скорость, я сделала очередной выпад и на этот раз задела ей ребра – единственное место, не защищенное нагрудной пластиной. Кровь обагрила серебряную форму моей противницы, а я попыталась отступить назад, но недостаточно быстро. Марлис зашипела и нанесла ответный удар. Кинжал воткнулся мне в бок с такой силой, что я практически услышала, как треснули мои ребра.

Клинок соскользнул по моей драконьей броне, а я отшатнулась в сторону.