Ониксовый шторм

Все это время я отчетливо помнила: Ридок был последним, кто простил меня, когда я утаивала от моего отряда секреты в начале года. Когда я закончила, дневной свет совсем уже угас, а Ридок мерил шагами землю передо мной, смотря куда угодно, только не на меня.

– Мне казалось, мы договорились говорить друг другу правду, – заметил он, сложив руки на груди.

– Это был не мой секрет, иначе я бы его рассказала. – Прислонившись к дереву, я наблюдала за тем, как Ридок ходит туда-сюда. – Я знаю, это дерьмовое извинение, но мне не жаль, что я пыталась сохранить Ксейдена в безопасности.

– Это не извинение, Ви.

Ридок остановился прямо передо мной, на его лице сменяли друг друга мириады эмоций – слишком быстро, чтобы я смогла их различить.

Он прав.

– Прости, что не рассказала тебе, но, если кто-нибудь узнает об этом, его запрут, как Барлоу, или, хуже того, просто убьют.

Я тоже скрестила руки на груди.

Ридок поднял брови и склонил голову.

– И в твоей душе нет ни единого крошечного сомнения, что, может, им и следует так поступить?

– Нет. Он – не злой. – Я вздернула подбородок.

– Но он уже и не совсем он, – возразил Ридок.

 – Вот почему ты встала между нами на Гедотисе. Он не всегда контролирует свои действия, и ты это знаешь…

– А кто из нас может утверждать, что всегда полностью контролирует… – начала было я.

– Не надо. – Ридок предостерегающе вскинул палец. – Только не со мной.

– Он – не Барлоу. Даже близко. Он никогда не причинял мне вреда. Он всегда делал это только для того, чтобы спасти других. Сначала – в Басгиате, затем – в битве за границей и, наконец, когда Кортлин попытался убить нас на Деверелли.

Я не стала упоминать о легком обесцвечивании изголовья моей кровати.

Это та черта, которую я никогда не перейду с Ридоком.

– Боги, он трижды черпал силу напрямик? – Брови Ридока взметнулись вверх. – И ему удалось это сделать на острове, где нет магии?

– Я взяла с собой кусочек сплава.

– Отрадно знать, что при необходимости ты сможешь кормить его, как Барлоу. – Ридок фыркнул. – Так вот почему ты сохранила Джеку жизнь. Всеблагие боги, Вайолет, ты хоть немножко уважаешь свою собственную жизнь? Или нас сейчас заботит один только Риорсон?"

"– Ксейден никогда не причинял мне вреда, – повторила я. – И он все еще адепт.

Его не нужно… кормить. – Само это слово оставляло привкус пепла на губах. – До тех пор, пока он снова не зачерпнет магию напрямую, он останется точно таким, как сейчас.

– Темным заклинателем, точно таким же, как та среброволосая, которая за тобой охотится. – Ридок вновь начал мерить шагами поляну.

Я отшатнулась:

– Он совсем не такой, как она!

– А еще он связан с одним из самых жестоких драконов на всем Континенте, – протянул Ридок, полностью проигнорировав мои возражения. – Ну просто замечательно.