Опьяняющая нежность

— Мам, я могу поговорить с тобой?

— Что здесь происходит? — потребовала ответа Винни.

— Все порядке, мэм, — ответил за них Тейт.

— Мэм?! — возмутилась Винни.

— Я сейчас вернусь, мама, — сказала Патти, обращаясь к Винни, после чего направилась в коридор.

— Раздобудь мне коктейль! — прокричала Винни в ответ.

— Она правда очень милая, — начала оправдываться Патти, как только они вышли за дверь.

Хайден закатила глаза.

— Никакого осуждения с моей стороны, — просто произнес Тейт, обнял ее за талию и прижал к себе.

— Вы двое, кажется, близки, — заметила Патти. — Но я рада, что у тебя есть такой человек. Это с тобой она летала в Лондон?

— Мам…

— Да, чтобы познакомиться с моей семьей.

— Ох. — Патти напряглась. — Ты познакомилась с его родителями? Хм, а с нами ты решила познакомить его таким вот образом?

— Это не… Мы не… — Хайден не желала оправдываться перед матерью и продолжать этот разговор. — Объясни, что произошло с бабушкой? Почему она здесь?

— Это еще как понимать?

— Если она напивается настолько, что теряет сознание, это означает, что следует обратиться в реабилитационный центр."

"— Теряет сознание? Кто тебе об этом сказал? — Патти покосилась на Тейта и улыбнулась. — Не самое подходящее время, чтобы обсуждать семейные проблемы, Хайден. Твоя бабушка больна.

— Она больна столько, сколько я себя помню. Ее невозможно остановить. Я пришла из любезности…

— Любезности! — Патти рассмеялась зло и язвительно. — Ну и ну! Извините, что мы отвлекли тебя от роскоши и гламура. Иди и развлекайся со своим богатеньким парнем. А теперь извините, мне не до развлечений. — Женщина одарила Тейта лукавой ухмылкой и вернулась в палату.

Измученная коротким, но нервирующим разговором, Хайден положила голову на плечо Тейта, не зная, что и сказать.

— Не помню, говорил ли я тебе… — Оба направились к выходу, его рука все еще лежала на ее талии. — Ты выглядишь просто потрясающе. Тебе чертовски идет красный цвет.

Хайден покачала головой. Этот парень слишком хорош для нее.

— Известно ли тебе, что твой знаменитый парень лично знаком с шеф-поваром «Брасс Пони»?

— Нет, не знаю. — Хайден улыбнулась, что само по себе было подвигом.

— А это так! Если есть особые пожелания, просто дай мне знать.

* * *

В убранстве ресторана «Брасс Пони» преобладали коричневые, зеленые и золотые оттенки. На стенах красовались зеркала в позолоченных рамах, картины с изображениями лошадей и пейзажи в классическом стиле. На столиках, застеленных белоснежными скатертями, в свете свечей поблескивали золотые приборы и бокалы из настоящего хрусталя.

Войдя внутрь, Хайден смутилась — ей до сих пор было не по себе за поведение семьи.

— Мистер Дункан, — поприветствовал Тейта мужчина в элегантном синем костюме.