Право на счастье

Высокородные – боли. Простолюдинки – недовольства хозяина, его силы и положения, того, что рано или поздно он заменит их другими. В тебе же нет страха.

– Ничего подобного, – поспешила возразить, – я тоже вас боюсь, очень-очень.

– Правда? – протянул Теомер и добавил, чуть заметно улыбаясь: – В таком случае мне нравится, как у тебя это получается. Ты даже украшения умудрилась вернуть так, что вызвала не гнев, а восхищение. И на вкус такая… – Ну вот, начинается. Если и этот скажет, что сладкая, то я взвою. – … приятная. Я наслаждался нашим поцелуем и с нетерпением жду следующего. – Мужчина согнал с лица улыбку и сказал уже серьезно и настойчиво: – Я хочу тебя, Рина, хочу именно такую, какая ты есть – странную, дерзкую, колючую, отдавшую свою девственность простолюдину и предпочитающую мне другого. И приложу все силы, чтобы доказать, что со мной тебе будет хорошо. Если не удастся это сделать, ты уедешь куда пожелаешь.

– Что вы хотите? – спросила устало.

– Откуда столько безнадежности в голосе? Я не требую ничего ужасного, наоборот, предлагаю немного развлечься. Поездить по городу – в Атдоре красивые дома, вдруг тебе приглянется какой-нибудь из них. Поучаствовать в праздничных развлечениях, посетить городской бал.

– Бал? – В душе родилось нехорошее подозрение. – Вы хотите сказать – смотрины, на которых саэры находят себе наложниц? Зачем мне туда идти?

– Разве тебе не хочется потанцевать, посмотреть подготовленное магами представление? – удивился мужчина. – До конца оставаться совершенно необязательно. Мои люди увезут тебя назад в поместье перед тем, как саэры начнут выбирать.

– Вы сказали – саэры, значит, там еще кто-то будет? – продолжала я допытываться. Смутное чувство тревоги не отпускало, наоборот, только усиливалось. – Мне казалось, смотрины устраиваются именно для вас.

– Для меня, – подтвердил Теомер, – но по традиции гости поместья всегда присоединяются к хозяину. Так что на этот раз попавшим на бал нарам очень повезет, они смогут заключить контракты с богатейшими высокородными Эргора. Включая самого императора и его советника, сиятельного Саварда Крэаза.

Глава 9

Назад меня опять провожал Вольпен. Довел до двери, на прощание наградил долгим оценивающим взглядом и, ни слова не говоря, исчез. Я сбегала в купальню для служанок, о которой перед ужином рассказывала нара Берташ, – к счастью, в этот поздний час совершенно пустую, и вернулась в комнату.

Уже совсем стемнело. За окном царила звездная ночь, тихая, мягкая, как бархат, но спать, несмотря на долгий, насыщенный событиями и очень утомительный день, не хотелось.