Отбор для неудачницы

А оказалось…

— В самозащите нет ничего плохого. Я тебя напугал, ты меня приложила. Все справедливо.

— Ты так спокойно об этом говоришь! — возмутилась я, — а если бы тебя убила?

— Джинна?

— Тебя убить сложнее чем простого смертного?

Он глянул на меня, как на маленькую глупую девочку.

— Как думаешь, сколько мне лет?

— Откуда мне знать? — пожала плечами, — двадцать пять.

Он улыбнулся.

— Двадцать восемь.

Улыбнулся еще шире.

— Тридцать что ли? — ужаснулась своей догадке.

Хельм засмеялся.

— Ксан, я третью сотню уже разменял.

У меня, видать, было настолько изумленное выражение лица, что он заржал еще сильнее.

— Ты издеваешься надо мной, да?

— Нет. Мы долго живем. И убить нас действительно гораздо сложнее чем любого смертного.

— Ты не похож на умудренного опытом долгожителя, — уставилась на него, все же подозревая розыгрыш.

— Поверь, когда живешь так долго, нет ничего хуже, чем быть нудным и носиться со своим опытом. Надо уметь отдыхать, развлекаться и находить плюсы даже там, где порой видится одна тьма.

— Все джинны столько живут?

— Нет. Есть те, кто в два раза старше. А есть и такие, кто и до пятидесяти не дотягивают. У каждого по-своему. Кто-то сходит с ума и не может выйти из боевой ипостаси, кто-то выращивает цветы перед домиком в деревне.

— В общем, вы ребята с причудами, — подвела я неутешительный итог.

— Не без этого. Кстати, скоро парни вернутся. Познакомлю.

— Парни?

— Да. Здесь кроме меня еще трое. Али. Лаур. Бука. Сейчас просто разъехались кто куда, но вернуться со дня на день.

Ладно, отставим пока в сторону новых джиннов, у меня были более важные вопросы:

— Так откуда тебе известно про ведуний?

— Была у меня как-то ведунья, — Хельм задумчиво потер поросший щетиной подбородок, — лет так сто назад. Вот она мне некоторые вещи и рассказала.

— У вас с ней была любовь?

— Типа того?

— И как? — внезапно мне стали интересны подробности его личной жизни.

— Еле ноги унес.

— Почему? — искренне изумилась я.

— Чуть не высосала меня. До дна, — он почему-то смутился под моим взглядом, — в приличном смысле этого слова.

— Это как?

— А вот так. Магия у вас жадная. Вы же силы черпаете из всего, что окружает. Из земли, воздуха, воды, из тех, кто рядом.

— Я черпаю силу из окружающих меня людей? — ужаснулась я, отскакивая от него в сторону.

— Нет, конечно, — беспечно отмахнулся он, — ведуньи оберегают, а не вредят. Но если предложить, то от чужой магии не откажутся. Я дурак предложил. А связи между нами не было.

— Какой еще связи.

— Ведунья себе выбирает суженного. Раз и на всю жизнь. И их взаимная любовь защищает его. У меня с ведуньей любви не случилось, — рассмеялся Хельм, — к счастью.