Отбор для неудачницы

— Они были бы ничего если бы я сам их выбирал. А вот так, в принудительном порядке ничего хорошего в них не вижу. Потому что…

— Стой! — внезапно выкрикнул Джер, прерывая меня не половине фразы, — Замри!

От неожиданности я замер, выпучив на него глаза. Ледяной маг нагнулся, пристально всматриваясь в мою макушку.

— Что там? — шепотом, сквозь сжатые зубы.

— Ничего…Рыжие локоны показались, — беспечно ответил он, усаживаясь обратно, и все дружно заржали.

— Ха-ха-ха! Очень смешно!

Парни гоготали во весь голос, так громко, что другие посетители начали на нас оборачиваться.

— Заканчивайте! — рявкнул сердито, но плевать они хотели на мое недовольство.

Мне вот было совсем не смешно. Как вспомню эту каланчу, так трясти начинает. Где там провидцы узрели благородное семейство?! Дочь кузнеца, не иначе! Прямо из кузницы и приехала, или с сенокоса сбежала. Высоченная, здоровенная, громкая, наглая. Ни тебе элегантности, ни девичьей скромности, ни очаровательного кокетства. Я ее как увидел — чуть не споткнулся, глазам своим не поверил.

Ксанка, мать ее, из Боунса.

Бой-баба.

Похоже, я знаю, кто мне будет сниться сегодня в кошмарах.

— По-моему, она интересная.

— Ничего интересного. Вообще. Ноль!

— А вдруг она выиграет? — не сдавался ледяной.

Я только отмахнулся:

— Она вылетит если не на первом, то на втором задании точно. Деревня бестолковая, — в этом я совершенно не сомневался. Вылетит, мигом, как пробка из бутылки.

— Зато веселая.

— Да? Что-то я не заметил.

— Вы бы здорово смотрелись вместе, — Джер улыбался, прекрасно понимая, что бесит меня.

Вокруг моей руки, по столу побежали искры, оставляя за собой темные прожжённые дорожки на деревянной поверхности.

— Значит, сам себе фею присвоил, а мне вот этот вот сокровище пророчишь?

— Вдруг это судьба?

— Да какая судьба? — я в конец рассвирепел. — чудовище!

— По крайней мере ты не можешь отрицать, что она выделается на фоне всех остальных.

— Угу. Еще как. И не в лучшую сторону, — огрызнулся и потребовал от официантки еще медовухи, твердо решив достигнуть своей цели и напиться.

***

В день первого испытания я проснулась рано, едва на востоке забрезжил восход. Сон тут же рассеялся, и я при всем желании не смогла бы сказать, что именно там было. Помню только Нольда, который смотрел на меня влюбленными глазами и говорил «радость моя, как хорошо, что ты приехала!»"

"Настроение после таких приятных сновидений было приподнятым, поэтому я легко выскочила из-под одяла и начала собираться. Сама заправила кровать, приняла ванну, причесалась, и к тому моменту, как в дверь постучалась Ромерта, была уже почти готова. Она быстрым взглядом скользнула по мне, по заправленной постели и недовольно поджала губы, правда тут же встрепенулась, заметив брошенное на стул влажное полотенце.