Отвергнутая невеста Золотого дракона

— Да, конечно, — кивнул Эдриан. — День у нас обоих выдался весьма насыщенным.

У дверей моих покоев мы ненадолго задержались, окутанные густым полумраком коридора. Язычки пламени факелов на стенах отбрасывали причудливые тени на лицо Эдриана, делая его черты ещё более приятными.

— Спасибо за прогулку.

— Доброй ночи, Айлин, — с нежностью в голосе прошептал в ответ дракон.

Напоследок Эдриан бережно сжал мою ладонь, посылая по телу волну мурашек, после чего растворился в полумраке коридора.

Оставшись одна, я со вздохом прислонилась к двери. Столько всего произошло, столько предстоит впереди.

.. Но сейчас нужно отдохнуть и набраться сил. С этими мыслями я скользнула в комнату и забралась под одеяло, почти мгновенно провалившись в глубокий сон без сновидений.

Утро встретило меня настойчивым, но тихим стуком в дверь.

— М-м-м, — промычала я, с трудом разлепляя глаза и пытаясь сообразить, что происходит.

Поднявшись на ноги, пошла открывать. В коридоре стояла молоденькая служанка. В руках она держала объёмный свёрток, завёрнутый в плотную чёрную ткань.

— Госпожа, — девушка склонилась в почтительном поклоне.

— Портной прислал это для вас.

С тихим шелестом служанка развернула передо мной свёрток, показывая строгое тёмно-синее платье. На правом плече красовался золотой королевский дракон, а на левом искрился чёрный, объятый алыми огоньками пламени — родовой герб дома Морей.

Это была официальная форменная одежда для членов королевского Совета. Мужчины носили тёмно-синие мундиры с аналогичной символикой на плечах, а для меня сшили платье. Если честно, я надеялась, что смогу одеваться по своему вкусу, но увы... Долгих пять лет в академии я вынуждена была носить форму, и вот теперь снова!

— Иначе нельзя, — заверил меня Рейнанд, когда я поинтересовалась, обязательно ли это.

— Люди должны с первого взгляда понимать, с кем имеют дело.

— Госпожа? — голос служанки вырвал меня из плена воспоминаний и размышлений.

— Да-да, заходи, — рассеянно кивнула я.

Девушка приветливо улыбнулась и прошмыгнула в комнату, готовая помочь мне облачиться в новый наряд.

Ткань платья оказалась жёсткой и очень плотной. Сам по себе цвет мне нравился, но вот фасон... Если затянуть волосы в тугой хвост или строгий пучок, то я стану точной копией нашей библиотекарши мисс Хэйзел — сухой, блёклой и чопорной особы.

— Тебе очень идёт.

Моё безрадостное любование собственным отражением прервал знакомый бархатный голос. Обернувшись, я увидела Эдриана, застывшего в дверном проёме. Он тоже был облачён в тёмно-синий форменный мундир. Только его грудь дополнительно украшали золотые офицерские аксельбанты, придавая форме более нарядный и торжественный вид.

— Думаешь? — с нотками иронии спросила я, скептически приподняв бровь.