Парфюмер для демона, или Невеста с секретом

 — О каких духах может вообще идти речь? «Магнолия» леди Джулии Клэй на данный момент единственный ароматический магазин в Инферно. Вы просто не выдержите конкуренции…

— Вы должны мне поверить. Я создала духи специально для вас, — сказала я и вытащила из Дарсиной корзиночки матовый продолговатый флакон с золотистой пробкой.

Я просидела над этими духами несколько вечеров, создавая композицию, которая уж точно должна была покорить самую взыскательную особу.

Это был строгий, свежий, терпкий аромат, в котором проскакивали властные ноты. Ну, а какой еще нужен был для первой леди Инферно?

Верхней нотой я взяла личи. В средине пирамиды был огромный многогранный букет из фрезий, пионов и роз со свежими, только срезанными стеблями. Ну а базой стал… дубовый мох.

Это, вне всяких сомнений, был мой шедевр — опьяняющий, шлейфовый, прекрасный.

Лишь только вдохнув его, она должна была тут же согласиться стать моим партнером и выдать денег на новое помещение. Он должен был ее покорить!"

"— Простите, но это невозможно. Я не вкладываюсь в заведомо провальные предприятия, — сказала Ее Светлость Лексия Астрот, скользнув взглядом по флакончику в моей руке. — Попробуйте убедить своего жениха — Форас любит удовлетворять прихоти своих женщин.

Я шла через играющий фонтанами сад к своему экипажу и чуть не плакала от обиды. Мысль о том, что вот так по-английски уходить с приемов не комильфо, мою голову даже не посетила.

Дарси, как мог, пытался из своей корзинки меня утешить, придумывая для Ее Светлости Лексии разные виды казней, но это помогало слабо.

Прихоть! Прихоть, черт побери!

Да она даже не попробовала мои духи!

Однако куда более неприятный сюрприз ждал меня около моего экипажа. И заключался он в отсутствии оного.

Я беспомощно огляделась по сторонам, как вдруг меня схватили в охапку и куда-то поволокли, предварительно сунув в мешок возмущенно заоравшего Дарсика.

Попыталась позвать на помощь, но мне закрыли рот.

Пару минут отчаянного сопротивления — и я оказалась втиснута в экипаж с поднятым верхом. И получила возможность во всей красе полюбоваться на своего похитителя.

Это был баронет Грегори Педер. Он крикнул кучеру, и экипаж рванул с места.

— Ты все-таки станешь моей женой, Катажина Лэверти! — пригрозил Педер. — Теперь уже никакой верховный демон не сможет нам помешать!

— Теперь я официальная невеста Фораса Данталиона. А ты сошел с ума!

Не думала, что скажу это, но само имя темного герцога как будто придало мне сил.

— Ты перестанешь быть ею, потому что будешь уличена в измене, а такие, как темный герцог предпочитают не порченый товар.

— Зачем тебе все это? — вот сейчас я испугалась всерьез — слишком уж маньячный был у Грегори взгляд.