Пария

Я отошла к стене и прислонилась спиной, сжимая в руке единственную оставшуюся заготовку, свое последнее оружие.

Мужчины подошли к решетке, деловито потрогали ее, попробовали разогнуть. И все молча. Ругался один Гехард.

– Ну давайте, недоумки, делайте что-нибудь, – плевался злобой он, – Хорн с нас шкуру сдерет, если мы ее не приведем.

Я дрожала, как осиновый лист, сжавшись в углу кузни, наблюдая, как они хозяйничают на другой половине, в поисках чего-нибудь, чем можно было разогнуть решетку или сделать подкоп. Мне еще повезло, что с моей стороны нет окна, так бы пришлось и его чем-то зарешечивать. Как же правильно, что я взялась за этот заказ. Иначе, где бы я взяла столько металла на решетку? Того, что было в кузне, не хватило бы на всю стену.

Наступила ночь. Постоянный скрежет и стук нервировал. Сколько еще они будут меня пугать? Я шепнула формулу, и решетка тускло расцвела красным цветом. Мужчины с воплями отскочили, дуя на обожженные руки.

– Мы еще вернемся, – в конце концов рявкнул Гехард, давая знак убираться, – ты от нас нигде не спрячешься.

Кузница опустела, посетители ушли. Медленно остывала решетка, так же медленно замедляло свой бешенный стук мое сердце. Неужели все кончилось?

Конечно, я догадывалась, что, встретив Гехарда в другом месте, не на своей территории, он бы меня с легкостью схватил, никакие пуговицы мне бы не помогли. Кузница выручила, а еще огромное количество металла, из которого мне еще предстоит заново делать цепь.

Оставшуюся ночь я сидела в углу, обнимая колени руками и пялилась в пустой проем открытой двери кузни, каждую секунду ожидая возвращения бандитов. Я не посмела разобрать решетку и не решилась уйти на постоялый двор."

"Утром в таком виде меня и нашли вернувшиеся со свадебного путешествия Кассан с герой Виоликой.

– Придется тебя прятать, – сделали вывод друзья после того, как я все рассказала.

Кассан за пару медяков подговорил местную шпану караулить чужаков, если вдруг кто-либо появится на ближайших улицах. Я при первой же угрозе бросалась в подвал и запиралась изнутри на металлическую задвижку. Кассан рассказывал, что к нему несколько раз подходили разные незнакомцы (был среди них и симпатичный богато одетый парень) и спрашивали обо мне. За информацию предлагали золото, много золота.

Надо ли говорить, что работе это совершенно не помогало? Я стала нервной, раздражительной, перестала нормально спать по ночам. И пусть герр Факур убеждал, что сможет меня защитить, если они придут к нему, я все равно ночевала в подвале, среди ржавых кусков покореженного металла.

В конце концов, в кузню нагрянули гвардейцы. О чем они говорили с Кассаном, я не знаю, но после того, как я вылезла из подвала, просидев там часа три, на нем лица не было.