Печать Пожирателя (СИ)

Длинные полки, уставленные книгами и оформленные в виде древесных корней, извивались по залам. Солнечный свет падал сквозь высокие окна и окрашивал пыль, висевшую в воздухе, в золотистый оттенок. Но носа доносился аромат старой и новой бумаги, а ещё — кофе, из расположенного на втором этаже кафе.

— Раннее утро! — удивился я, проталкиваясь вперёд, — Тут всегда так много людей?

Кого тут только не было!

Посетители — пёстрая смесь. Студенты-неформалы в яркой одежде, с рюкзаками. Финансисты в деловых костюмах. Художники в беретах, старые профессора с записными книжками, молодые пары, держащиеся за руки.

И все они что-то искали.

Мы прошли дальше и оказались во втором зале. У его западной стены располагалась небольшая сцена, на которой, видимо, время от времени проходили литературные вечера, презентации новых книг и чтения авторов. Это место украшала витиеватая резная рама старого зеркала.

— Знаешь, по легенде, это зеркало может открыть путь в тайные закоулки города, — прошептала Илона, когда мы проходили мимо, — В параллельный волшебный мир!

— Ты сама — колдунья! — фыркнул я, — Тебе что, мало магии в настоящем?

— Какой же ты иногда зануда, Апостолов! — подруга ущипнула меня за локоть и показала язык, — Я говорю о старом волшебстве! О гоблинах, гномах, эльфах, фэйри, говорящих деревьях и всём-таком! Говорят, писатели отправлялись в такой мир и черпали там вдохновение!

— Ну, фэйри хватает и здесь, — я указал под потолок, где сновали крошечные создания, переносившие в своих ручках небольшие письма и клочки бумаги, — Что за страсть у них к книгам? Странно, да?

Книг, впрочем, здесь было и правда огромное количество.

Полк ломились от самой разной литературы — справочной, художественной, биографий и комиксов. Одни книги были новые, только что из типографий, другие — но имелись и отделы с редкими фолиантами, даже переплетенными в кожу драконов!

В дальнем углу магазина находился отдел с необычными артефактами и безделушками. Здесь можно было найти старинные перья, чернильницы, загадочные амулеты, сделанные вручную.

Безделицы, конечно, но мне стоило огромного труда оттащить от этих стеллажей Илону. Внимание подруги всегда поглощали такие вещи.

"

"Однако, было кое-что, что не давало мне покоя. Пока мы бродили по магазину, я никак не мог отделаться от ощущения, что за нами кто-то наблюдает. И в этот раз чувство было куда сильнее, чем вчера!

Однако, как бы я ни старался — обнаружить невидимого наблюдателя никак не получалось…

Илона это заметила.

— Ты напряжён, — шепнула она, затащив меня за один из стеллажей, — В чём дело?

— Мне кажется, что за нами следят. Но сколько бы ни пытался — не могу найти, кто бы это мог сделать.