Перекрестки любви

 – Ты думал, что я уже считаю миллионы твоего брата. А мы не только не назначили дату, но даже не говорили о свадьбе.

– Почему?

– Что ты имеешь в виду? Или ты считаешь, что мечта всей жизни любой женщины – как можно скорее надеть кольцо на палец? – усмехнулась Эбби.

– Нет. Но большинство мечтает о замужестве, особенно если их будущий муж – миллионер.

– Правда? А как же так получилось, что ты еще не женат? По твоим словам выходит, что любая согласилась бы составить твое счастье.

– Так и есть, – парировал Тео. – Вокруг меня всегда много женщин. Но ни одна из них мне не подходит.

– Бедняжка Тео, – поддразнила его девушка, – ему суждено навеки остаться холостяком. Он уверен, что девушка может встречаться с состоятельным мужчиной только из-за денег.

– Это не про меня, – холодно отрезал Тео. – И не пытайся перевести тему. Мы здесь одни, так что давай говорить начистоту. Я не позволю, чтобы эта свадьба состоялась.

Эбби открыла рот от удивления.

– Может, вы и не обсуждали дату… но я подозреваю, что ты и здесь все рассчитала. Майкл слишком доверчив, на него легко повлиять, но он не идиот и непременно заподозрил бы неладное, если бы ты слишком поспешно заговорила о свадьбе.

Эбби не могла поверить своим ушам.

– Не тебе указывать мне, за кого я могу или не могу выходить замуж, – только и вымолвила она.

– Я буду делать все, что хочу, когда дело касается моей семьи. Мне плевать, что будет с тобой и твоей жизнью, но Майкла оставь в покое.

Тео заметил, что на глазах девушки выступили слезы. Губы ее задрожали. Он почувствовал себя свиньей. Не следовало так грубо говорить с ней.

– Сколько ты хочешь за то, чтобы разорвать помолвку?

– Не понимаю, о чем ты… – в изумлении пробормотала Эбби.

– Я наблюдал за вами, – вздохнул Тео. – Должен признать, что, хотя и не заметил между вами особой страсти, кажется, вы стали довольно близкими друзьями. Я справедлив…

– Ты? Справедлив? – усмехнулась Эбби.

– Поэтому, – продолжал Тео, – я готов заплатить тебе приличную сумму, если ты разорвешь эту помолвку. Я готов дать тебе время подумать. Мне показалось, что ты умная женщина, Эбигейл. Так будет лучше для всех. Мне будет спокойнее, если я буду знать, что уберег Майкла от очередного разочарования. Ты бы все равно развелась с ним в скором времени, прибрав к рукам половину его состояния. Майкл не вынес бы такого. Посмотри правде в глаза. Ты получишь деньги, Майкл – свободу. Поверь, я буду очень щедр. Выбор за тобой. Или ты получишь деньги от меня, или не получишь ничего, но в любом случае ты исчезнешь из жизни Майкла, хочешь ты того или нет.

Вспыхнув от злости, Эбби ударила его по лицу. Со всей силы."

"ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Майкл уговорил Эбби купить ей платье для торжества.