Передышка не бывает долгой

Мрак шлепнул Хрюндю по толстой заднице, разрешая мчаться с Кузей на роскошную клумбу с дивными цветами – не наше, не жалко, повернулся к Хугилаю.

– Спеши, – сказал он густым медвежьим голосом, – бежать из того места, где спорят, и душа твоя будет умиротворенной и способной общаться со всем звездным небом.

Хугилай спросил озадаченно:

– А как тогда общаться на совете тцаров?.. Без споров не обойтись.

– Я мал, – ответил Мрак скромно, – буду сидеть и слушать умных людев. Там же есть умные? Вон Костобок, тцар Артании, ты видел, какие у него плечи? А мышцы?.. Сразу видно, еще какой умный!

Хугилай вздохнул.

– Ваше Величество, вам бы одежку сменить.

– Зачем?

– Чьи одеяния великолепны, – пояснил Хугилай, – того и слова весомы, но кто бедно одет, слова того легче паутины. Я кое-что захватил, сегодня-завтра подвезут.

– Обоз так быстро не ходит, – сказал Мрак.

– А я вперед послал, – сообщил Хугилай скромно. – За неделю. Управитель должен рассчитывать все.

– С охраной?

– Пять человек, – ответил Хугилай. – Больше нельзя по соглашениям. Так что в столицу прибудет двести артан, двести от славов, двести вантийцев… а остальные кто сколько наскребет.

– Понятно, – сказал Мрак. – Аспард больше чем пятерых не дал? Молодец. Неча им тут делать. А для престижу и двухсот мало. А где Иваш, чего не видно?

Хугилай хмыкнул.

– А ему что тут делать? Он песни складывает! Говорит, это интереснее и даже важнее. Может, и так. Как-то слышал, крестьянки в поле пели что-то про любовь, это он сочинил.

Мрак пробормотал:

– Хорошо, когда человек находит свое дело. Я вот со звездами счастлив. Карту неба делаю, важная вещь, а мне всякой государственной ерундой мешают.

Хугилай сказал в великом неудовольствии и даже с тревогой:

– Ваше Величество, какие песни, какие звезды, когда такое?.. За песни не раньше, чем когда все сделано, а когда такое будет?.. А то, глядя на звезды, не увидишь яму под ногами.

– А какая у нас яма?

Хугилай ответил уклончиво:

– Вы вот иногда просыпаетесь, а Иваш все еще в счастливом сне. Но все на женские плечи сваливать разве по-мужски?

Мрак подумал, сказал рассудительно:

– Так он делает то, что другие не могут. А Светлана была тихой девочкой, тцар Додон держал ее на коленях, когда послов принимал и всякие государственные дела вершил. С детства знает, как править Куявией. Одно плохо, когда принимает даже самое правильное решение, не может стукнуть кулаком по столу и заорать по-медведячьи: делайте, сукины дети, а то повешу!

Хугилай усмехнулся.

– Верно подмечено, Ваше Величество. У нас даже самое верное решение нужно подтверждать либо кулаком по столу, либо по голове. Вы сегодня ночью, пока я еще не приехал, куда-то отлучались?

Мрак изумился.