Пёс императора

– Ничего важного, – ответила она, помолчав. – Так, ерунду. Картинки из детства.

– Моего?

– Нет. Моего. – Тайра вздохнула, поморщилась и потерла лоб ладонью. – Пожалуй, сегодня уже не до купаний в озере. Да и отец наверняка проснулся. Пойду домой.

– Я тебя провожу.

Она согласно кивнула.

До дома, где жила Тайра, они шли в полном молчании и не касаясь друг друга. И когда девушка шагнула за калитку, Гектор решил, что откладывать визит к Ив Ише больше не стоит.

Осуществить задуманное сразу у Дайда не получилось. Отходя от дома Ридов, дознаватель забыл вновь активировать охранный амулет, вживленный в кожу за ухом, чтобы его перестали ощущать окружающие, и через минуту попался на глаза одной из жительниц Тиля.

Люди здесь вставали рано, гораздо раньше городских, поэтому Гектор и хотел осмотреться, пока никто не проснулся. Увы, но у него это толком не вышло.

Зато чуть позже он был вознагражден, заходя в дома по очереди. Слух о том, что прибыл новый дознаватель, распространился практически моментально, и каждый житель стремился познакомиться, поговорить, поведать последние сплетни. А сплетен этих оказалась уйма – впору было заводить для них отдельную папку.

Хотя не все они были полезными.

Гектор узнал, что Морган Рид и его дочь пользуются в поселке огромным уважением, и даже те, кому отец Тайры не нравился, признавали его полезность и порядочность.

– Никогда он с меня лишних денег не брал, – говорила старенькая вдова по имени Эльза, считавшаяся лучшей булочницей в Тиле. – Иниго-то своего не упустит, вечно как выставит цену за услуги, так и думаешь: может, помереть-то дешевле станет, а? И сторговаться с ним сложно было, знал же, что некуда больше податься, пока до города доберешься, уж либо выздоровеешь, либо… Вот Зак этим и пользовался.

А Морган не такой. С ним завсегда столковаться можно. Он тебе микстурку нужную, ты ему – противень булочек, если денег лишних нет. И микстурки эти, между прочим, куда лучше, чем у Зака!

Про то, что микстурки у Моргана лучше, Гектору говорил каждый третий. Хотя были сторонники и у Иниго, правда, в основном среди тех, кто вместе с ним этими микстурками ездил торговать на ближайшую ярмарку или в город. Или тех, кого когда-то обидел Морган Рид, а таких оказалось немало.

В принципе, Гектор этих людей даже понимал. Приехал тут какой-то мужик с юга, маг да лекарь, и давай заказы отнимать. И ведь не только лекарские – всякие. И лечил, и снадобья варил, и артефакты делал, и простые деревянные игрушки детям. Кому такое понравится? Судя по обмолвкам, Рида пытались поставить на место, но попытка провалилась, магом он был сильным. А тех, кто против него пошел, потом такой понос прихватил – неделю из туалета не выбирались.