Пёс императора

"

"Зачем же он приехал в Тиль, что хочет здесь найти? Или кого? И почему под иллюзорным амулетом, меняющим внешность? Какой в этом смысл, если с ним из местных никто не знаком? Или знаком? Быть может, с ним знаком Риан? И ищет дознаватель именно племянника императора? Император послал сюда дознавателя, чтобы поймать и вернуть во дворец. Может, так?

Нет. Ерунда. В этой версии слишком много логических дыр. Риан-то до сих пор не арестован, да и до появления нового дознавателя он жил у них почти неделю. К чему было так медлить?

– До встречи, Тай, – тихо сказал дознаватель, когда они подошли к ее дому.

Взял за руку и поцеловал ладонь, как аристократке. – Прости, сегодня я вновь был не сдержан. И водоросли твои… мы их там оставили.

– Ох! – Тайра легко хлопнула себя по лбу свободной рукой. – Ну вот! Ладно, я чуть попозже схожу к озеру вместе с… с Фабианом, заберем их оттуда.

Дознаватель замер на секунду, а затем глубоко вздохнул, будто пытался успокоиться.

– Значит, он тебе не нравится? – поинтересовался с такой нарочитой небрежностью, что Тайре захотелось рассмеяться. – Совсем не нравится?

– Я не говорила, что совсем, – фыркнула она и, высвободив ладонь из руки сопровождающего, юркнула за калитку.

А ведь он ревнует. Ха!

На кухне что-то шипело, и Тайра, принюхавшись, поняла: отец жарит омлет. Она тихо прошла в гостиную, остановилась на пороге и прислушалась – да, Риан тоже встал и сейчас собирал белье с дивана.

– Доброе утро, – сказала Тайра громко и удивилась, услышав в ответ:

– Доброе, Тай. Как вода? – Голос Риана был ровным и спокойным. – Ты ведь к озеру ходила, верно?

– Да, – пробормотала она. – А как ты…

– Я проснулся, когда ты спускалась с крыльца.

Ей стало неловко.

– Я…

– Ничего страшного, – перебил Тайру Риан. – Я все понимаю. Ну как, удалось искупаться?

Неловкость усилилась. И вроде ничего особенного она не сделала, а все равно… Нехорошо получилось.

– Да. Я нырнула ко дну и вырвала пучок жабьих водорослей, они для микстур нужны, но потом забыла их на берегу. Хочешь, сходим после обеда вместе, заберем?

– Только если ты тоже этого хочешь. – Риан перестал складывать белье и выпрямился. Тайра почувствовала его взгляд – горячий, но настолько тоскливый, что у нее моментально встал ком в горле.

 – Если не хочешь, я останусь дома, займусь артефактами. Я составил план работ на месяц, Морган одобрил. То, что за неделю сделаю, он в следующие выходные продаст в городе.

«Я останусь дома». Защитница! Но ведь его дом во дворце. Или где там живут принцы и племянники императоров?..

Тайра молчала, не зная, что сказать. Ей не слишком хотелось идти к озеру с Рианом, но признаваться в этом после подобного монолога было стыдно. Да и ее вчерашнее поведение все же требовало какого-то искупления.