Пламя

В данный момент я предпочла бы миллион других вещей: ведение дневника, стряпню, плавание, домашние задания, стирку… Установка пломбы на зуб и то лучше, только Мэдоку, Джексу и моему папе, если уж на то пошло, нравится, когда их дети занимаются спортом. Братья ценят физические нагрузки и хорошее, невинное развлечение, а отец – трофеи на полках и очередной факультатив для моего резюме в колледж.

Не то чтобы я нуждалась в футболе. Мое поступление в Нотр-Дам следующей осенью уже гарантировано."

"– Итак, – Мэдок подходит после нашей победы, обнимает меня рукой за шею и целует в макушку, – у меня появилась отличная идея. Ты могла бы пройти стажировку, помогая с моей избирательной кампанией летом.

– То есть у тебя появилась отличная идея, как получить бесплатную, легкодоступную рабочую силу.

Он цыкает, будто это соверше-е-енно не так, но я-то его знаю. Мэдок – самый веселый из моих братьев, с ним просто разговаривать, и я чувствую себя наиболее непринужденно в его обществе. Однако он привык получать все, чего только захочет.

Уверена: Мэдок был бы не против нанять сотрудника с зарплатой, но помыкать и командовать мной гораздо легче, чем кем-то малознакомым.

– Да ладно, – начинает уговаривать брат. – Ты вежливая, следуешь указаниям, у тебя хорошо подвешен язык. Плюс ко всему мы семья. Я не получу обвинений в порочащих связях с интерном.

Не сдержавшись, я прыскаю от смеха. Ему всегда удается поднять мне настроение.

– У меня другие планы. Гораздо интереснее просиживания в офисной кабинке и «холодного» обзвона избирателей с мольбами сделать тебя мэром.

– Планы? Какие, например?

Пожав плечами, я распускаю хвост и снимаю эластичную повязку для волос.

– Думала попутешествовать.

Я не смотрю на него, однако отвечает Мэдок лишь через минуту.

– Почему я ничего не слышал об этом до сегодняшнего дня?

Потому что я еще точно не решила. Потому что никому не говорила. Потому что понятия не имею, куда хочу поехать и что посмотреть.

И потому что папа меня не отпустит.

– Ты уже обсуждала это с папой? – спрашивает брат.

Сунув свое полотенце и резинки для волос в рюкзак, пропускаю его вопрос мимо ушей.

– Куинн, несмотря на мое желание увидеть, как ты расправишь крылья, он ни за что этого не позволит. – Мэдок вручает мне бутылку воды. – Тебе известно, что понадобятся месяцы, чтобы подготовить его к чему-то подобному, и отец никогда не отпустит тебя одну. – Затем он добавляет чеканящим тоном: – А если отпустит, я не разрешу. К тому же, я думал, вы оба решили, что ты пройдешь летние курсы в Кларке перед отъездом в Нотр-Дам осенью.

Господи.

Стараясь скрыть раздражение, придаю лицу бесстрастное выражение.