Пламя

 – Мой брат улыбается. – Увидимся на «Петле». – После этого он направляется к выходу.

Джульетта стоит возле раковины и поливает цветок в горшке с помощью вытяжной лейки. Я наблюдаю за ней несколько секунд."

"Мои невестки восхищают меня. Тэйт я уважаю за ее силу и то, как она умеет постоять за себя, Фэллон – за несгибаемость и верность собственным убеждениям. Однако Джульетта немного другая.

Я всегда равнялась на нее, потому что мне нравилось, какой женственной она была и есть. Она красивая и не стесняется выставлять напоказ свою девчачью натуру. Несмотря на тот факт, что Джульетта преподает английский язык и литературу в старшей школе, а также пишет молодежные книги на стороне, она никогда не поддается давлению и не скрывает своей индивидуальности, чтобы соответствовать общепринятым стандартам.

Обожаю ее самобытность. Она носит крупные ожерелья, которые ярко контрастируют с ее джинсовыми шортами и футболками, сочетает каблуки с джинсами-скинни, пользуется блеском для губ цвета сахарной ваты… Для восьмилетней девочки, считавшей эту женщину эталоном гламура, подобные вещи имели большое значение.

По какой-то причине я так и не перестала боготворить Джульетту. Нисколечко. Мне нравится ее стиль. С возрастом я все больше хотела походить на нее – сексуальную девушку, сводящую с ума своего мужчину. Она беззаботная и полна уверенности в себе.

Порой я прихожу к ним в гости просто для того, чтобы поковыряться в шкафу Джульетты и примерить мягкие струящиеся блузки или туфли от Джимми Чу.

– Привет, – говорю наконец, присев за кухонный стол.

Она поворачивает голову, ее зеленые глаза искрятся от улыбки.

– Ну привет. Какой приятный сюрприз. Мне кажется, я слишком редко тебя вижу.

Сняв свою сумку, ставлю ее на стол.

– Здесь всегда пахнет печеньем. Понятно, почему Джекс держит тебя рядом.

Прыснув от смеха, Джульетта несет горшок на заднюю веранду.

– Ага, а он говорит, что держит меня рядом, потому что я секси.

Без разницы. Джекс часто шутит, но они – идеальная пара, и ему это известно. То же самое касается Джареда и Тэйт, Мэдока и Фэллон.

– Рассказывай: в чем дело? – Она вытирает руки о свои шорты.

– Ни в чем. Решила поехать на трек с тобой.

– Отлично. Я буду готова через несколько минут.

Джекс и Джаред, как правило, выезжают заранее, чтобы подготовить трассу и проконтролировать зрителей. Тэйт и Джульетта берут собственные машины. Тогда они могут в любой момент вернуться домой и уложить младших детей спать.

Хоук – единственный сын Джульетты и Джекса, однако они на протяжении совместной жизни брали множество детей под временную опеку. Но сейчас у них нет новых воспитанников, чему, думаю, Хоук очень рад. Он – единственный ребенок в семье, которому редко удается насладиться этим фактом.