Влюбленный повеса

Мои родители умерли, когда я была еще девочкой, меня вырастила бабушка. Поэтому я поспешила к ней на помощь.

— Значит, вы в то время были здесь?

— Еще не успела добраться до поместья — из Лондона я выехала в разгар дня. Но страшные вести вскоре донеслись до меня. Я чуть не обезумела от горя. Роберта я любила всем сердцем. Мы знали друг друга с детства. Его фамильное поместье находилось неподалеку от нашего. В Лондон я отправилась только для того, чтобы поторопить его. К тому времени мы уже любили друг друга, но он это не сразу понял. После трагедии меня поддерживала лишь одна мысль — что Дэнни могла выжить. Хуже всего было не знать, где она теперь и что с ней.

— Мисс Джейн разыскала бы тебя, если бы сама не погибла, — заверила Дэнни.

— О, я знаю! Она была славная женщина. И поскольку она пропала, оставалось только смириться с потерей. Спустя некоторое время я поняла, что с ней что-то случилось, а ты, совсем малышка, не нашла дорогу домой. Но я и предположить не могла, что ты потеряла память!

— Воспоминания стали возвращаться ко мне с тех пор, как я познакомилась с Джереми. Я вспомнила парк, в котором играла. И даже свое полное имя, хотя оно мне не понравилось.

Эвелин засмеялась:

— Мне тоже. Так звали мать Роберта, вот мы и решили назвать тебя в честь ее. Но Роберт первым начал звать тебя Дэнни.

Дэнни улыбнулась и робко продолжала:

— А еще я видела человека, который пытался убить меня пятнадцать лет назад, когда он разыскал меня и чуть не прикончил.

Эвелин побледнела.

— Когда это случилось?

— Совсем недавно. Его спугнули, он бросился бежать и сам погиб, поэтому мы не узнали, кто он такой.

Эвелин вздохнула:

— Я всегда подозревала, что убийцу подослал кузен Роберта. Только ему была выгодна смерть моего мужа. Он всегда недолюбливал Роберта. Но доказать это не-возможно. В тот день кузена даже не было в Лондоне.

— Как его фамилия? Случайно, не лорд Джон Хеддингс?

— Да, Джон Хеддингс, но никакой не лорд… Но откуда ты знаешь? Ты же никогда с ним не встречалась. После того как ты родилась, он окончательно возненавидел Роберта, мы никогда не упоминали его имени. Я сама видела его лишь несколько раз, перед свадьбой. В присутствии Роберта его злоба становилась почти осязаемой. Он даже не пытался скрыть ее.

Джереми объяснил:

— Он жил в особняке неподалеку от Лондона и выдавал себя за лорда. Усомниться в его словах никто не решался. В последние несколько лет он часто играл в карты и воровал драгоценности — этим и обеспечивал себя.

— Он тоже пытался меня убить, — добавила Дэнни. — Сначала мы хотели поймать его с поличным, уже зная, что он вор. Но он узнал меня — точнее, узнал во мне тебя и понял, кто я такая.