Под защитой твоей тьмы

Чтобы объяснить свою скрытность и недоверчивость. Иногда тайну гораздо легче сохранить, если чуть-чуть приоткрыть завесу и утолить чужое любопытство.

− Хм, − мрачно выдаёт демон.

Между нами на некоторое время повисает тишина, пока он осмысливает услышанное. А я почему-то неожиданно вспоминаю Ксандру. То, как уверенно она держится, как легко и на равных общается с Мартаном. В груди вспыхивает горькое злое пламя, заставляя неожиданно осознать, что я немного завидую этой высокомерной брюнетке. Потому что никогда не смогу быть такой свободной.

Но тогда получается, что мне бы этого хотелось?

Стать для моего жениха и возможно будущего мужа не просто удобной женой без права голоса, а женщиной, с которой он мог бы говорить на равных.

Не просто хотел моё тело и мою магию, но и уважал, ценил. Ох, даже представить страшно, как этого можно добиться. Но сама мысль меня невероятно будоражит. И я знаю, кто мог бы мне помочь.

− Наверное, у твоей матери были причины так думать и недоверчиво относиться к мужчинам. Но я хочу попросить тебя кое о чём, − спустя несколько минут произносит Мартан. Ухватив за плечи, поворачивает меня к себе лицом, смотрит в глаза.

− О чём? — спрашиваю тихо."

"− Не закрывайся от меня, Рин. Не беги. Попробуй довериться. И я не подведу. Обещаю тебе это. Я всегда буду рядом и всегда буду твоей опорой во всём.

Ох. Смотря в эту ласковую тьму невозможно не дрогнуть, не поверить. Невозможно и дальше держаться на расстоянии. Невозможно и дальше бороться с собственной потребностью ощутить кого-то близкого рядом.

− Хорошо. Я попробую, − даю обещание, которое давать не должна. Но я так устала от одиночества.

− Спасибо, душа моя, − нежно целует он меня в губы.

— Давай, наверное, сходим уже на этот праздник, чтобы быстрее вернуться.

20.2

На праздник мы собираемся вместе. Просить Мартана уйти из спальни в одном халате, чтобы я могла без стеснения одеться, кажется настоящей наглостью и глупостью, потому вместо этого я прошу служанок переставить для меня ширму к туалетному столику, чтобы я могла там спрятаться от мужских глаз. Жених на это реагирует ироничным блеском глаз и новым поцелуем. На этот раз в шею. На глазах у тех самых служанок.

И что самое удивительное, я неожиданно ловлю себя на том, что меня это не только смущает, но и нравится.

Мне приятно быть в центре его внимания. Приятно, что он то и дело обнимает меня и всячески показывает, насколько я привлекательна для него.

Наверное, именно поэтому к выбору своего наряда я подхожу с особой тщательностью. И вместо графитового платья с серебристой отделкой прошу Рут достать из сундука вишнёвое с золотом и меховой опушкой. Впервые после смерти Оссиана велю горничной поднять волосы в высокую причёску вместо того, чтобы покрыть голову вдовьим платком.