Под защитой твоей тьмы

Ларус прямо заявил, что мне это приснилось, что я слишком впечатлительная и нечего юным леди по подземельям шастать. Отчим с ним согласился. Да и мама тоже деликатно спросила, уверена ли я, что мне не померещилось. Что уж говорить об остальных. Только Олви меня поддержала.

Бывали моменты, когда даже я сама сомневалась, не привиделась ли мне та несчастная в моих кошмарах. Но потом я замечала мерзкую ухмылочку Ларуса и понимала, что девушка на самом деле была. Но он успел её куда-то спрятать.

Долгие годы воспоминания о ней грызли меня муками совести и пугали пониманием, что со мной может случиться то же самое. Что он может привязать меня к себе и до самой смерти пить мои силы.

Тау Эфна слушала мой рассказ, сочувственно охая и хватаясь за сердце. Сокрушаясь о том, что тогда тоже не поверила рассказу впечатлительной девчонки. Что тоже думала, будто бы мне всё приснилось. Лада же, с каждым словом всё больше мрачнела, сжимала губы, думала о чём-то своём и смотрела в невидимую точку с болью в глазах и горькой решимостью.

Однако, как я не пыталась потом выспросить у неё, знает ли она что-то об этой девушке и о том, зачем Ларус-Етмар мог там её держать, «лисичка» лишь грустно качала головой.

− Я не знаю, а то, о чём догадываюсь, не могу вам рассказать, леди Адерин. Пока что никак не могу. Простите меня, − был её неизменный ответ."

"Мне пришлось отступить. Я чувствовала, что давить нельзя. Меньше всего мне хотелось оттолкнуть ту, с кем я уже тогда чувствовала настоящую душевную близость.

Могла ли я подумать когда-нибудь, что расставшись со своим единственным близким человеком, моей молочной сестрой Олви, найду двух подруг — демонессу и перевёртыша? Пути судьбы воистину неисповедимы.

К слову, моя Олви так и не приехала из Аделхея. Её сердце похитил один из целителей королевского лечебного крыла. Разрываясь между стремлением быть со мной и желанием остаться с ним, она всё же собиралась сделать выбор в мою пользу. Но я почувствовала по её письму, что с дорогим для меня человеком происходит что-то странное, и попросила Ладу посмотреть, всё ли в порядке. Лисичка и увидела, как Олви рыдает на груди у своего возлюбленного и пытается объяснить ему, что должна уехать, потому что без неё я совершенно точно пропаду. Пришлось мне писать подруге ответное послание и уверять, что я её, конечно, очень люблю и расставаться насовсем мне очень не хочется, но я искренне желаю ей счастья, уже могу сама о себе позаботиться и буквально требую, нет, приказываю, чтобы она осталась там, где желает быть её душа, то есть с любимым.

И вот незаметно прошло три месяца. Зима отступила под натиском весеннего тепла. В Линденоте зазвенели ручьи и капели. А потом начала распускаться зелень, зацвели сады, луга.