Под защитой твоей тьмы

− Я… простите за неподобающий вид, ваше величество, − произношу извиняющимся тоном. − Дэйр Мартан отвёл меня в лечебное крыло по моей просьбе, там сейчас моя камеристка, Олви. Её ведь ранили вчера. И я не справилась с эмоциями. А времени привести себя в порядок не было.

Краем глаза я замечаю, что король тоже тут и слышит весь мой лепет.

− А извиняешься за что? Зачем оправдываешься? — с нотками возмущения вздыхает Тори. — Конечно, ты не сдержала эмоций. Разве это возможно, когда ранят родного человека? Мы позвали вас с Мартаном не на официальную трапезу с придворными, а всего лишь, чтобы позавтракать с вами вместе в нашем узком дружеском кругу. Без церемоний и формальностей. Идём.

Взяв меня под локоть, тянет дальше в комнату. Я только и успеваю, что бросить беспомощный взгляд на жениха. Тот же, усмехнувшись уголком рта, молча отпускает мою руку, всем своим видом говоря, что против этого рыжего венценосного урагана даже он бессилен.

Но хотя бы идёт следом.

Так что рядом с королём я оказываюсь не одна, несмотря на то, что Тори, оставивив меня, шагает к мужу, восседающему в глубоком кресле, будто на троне. И присаживается к нему на подлокотник, прислонившись к могучему плечу.

− Доброе утро, ваше величество, − смущённо кланяюсь я, стоя перед устрашающим черноглазым брюнетом. Даже здесь в уютной обстановке своих личных покоев, выглядя расслабленным и домашним, обнимая жену, он всё равно подавляет чудовищной мощью своей тёмной сущности.

И я сама не замечаю, как делаю невольный шажочек к своему жениху в поисках защиты. А в ответ сразу же ощущаю, как на мои плечи плащом ложится тьма Мартана, согревая и ободряя. И на талии тут же сжимается мужская рука. Уже так привычно.

Вот почему магия моего жениха, мало уступающая той силе, которая ощущается в Адларе Рагре, меня больше ни капли не угнетает, а наоборот дарит ощущение безопасности? Что в этом красноволосом хаосите такого притягательного, отчего я то и дело теряю бдительность рядом с ним?

− Доброе утро, Адерин, − кивает король в ответ на моё приветствие, внимательно нас рассматривая.

Почему-то его взгляд особо долго задерживается на моей правой руке. У меня даже запястье начинает чесаться от такого пристального взгляда.

— Как вы себя чувствуете, принцесса? — обращается ко мне, но при этом слегка иронично смотрит на своего друга. Будто заметил что-то весьма занятное.

− Со мной уже всё хорошо, ваше величество, − наконец у меня получается в достаточной мере собраться, чтобы голос не дрожал и звучал спокойно. — Благодарю за беспокойство.

− Вы же знаете, что всегда можете обратиться ко мне за помощью? — снова переводит на меня теперь уже требовательный взгляд его демоническое величество. — Вы находитесь под моей опекой и покровительством, Адерин.