Похищенная невеста для Его Наглейшества

— Вы могли просто отказаться от власти! Зачем этот цирк со свадьбой?! — я помахала перед ним рукой с брачным узором.

— Потому что я хочу защитить тебя! — воскликнул в ответ герцог. — Ты думаешь, что я идиот?! Что я не понимаю, в каком ты положении?! За тобой кто-то охотится! — заявил он, подавшись вперед и сжав мои руки еще сильнее. — Ничто не защитит тебя лучше, чем брак со мной, — вкрадчиво произнес Эйден.

— Я не соглашалась выйти за вас замуж! — взорвалась я и подскочила на ноги. Герцог оказался сидящим у моих ног.

— Но так получилось! — попытался донести Эйден, не спеша отвечать мне гневом.

Напротив, он подчеркнуто сдержан и спокоен. — Эля, я ведь ни к чему не принуждаю тебя, — он поднялся на ноги. — К чему эта злость? Разве я тебя обидел?

— Вы представили меня двору не как свою помощницу, а как жену, — хрипло отозвалась я, сама не веря в то, что говорю. Я вдруг поняла, какой наивной дурой была все это время. Верила его заверениям, что ничего серьезного не произойдет, что это лишь официальное мероприятие, на котором герцог решит исключительно свои вопросы. Он обманул мои ожидания, а я подставила его.

Мы квиты. — Не хочу вас видеть! — выпалила я, потянувшись к ручке двери. Надеюсь, ему хватило ума не запирать меня здесь!

— Эля, постой! — крикнул мне вслед Эйден, но я и не подумала его слушать. Если останусь, то наговорю ему много такого, о чем потом пожалею.

Я вернулась обратно в зал. Похоже, дверь представляет из себя нечто вроде того подпространства, в котором мы с Эйденом едва не погибли. Играет музыка, придворные кружатся в танце, и на мне лишь изредка задерживаются чужие взгляды.

— Эля? — голос Полкана прозвучал совсем близко. Не успела я даже обернуться, как его широкая грудь выросла перед моим лицом.

— На тебе лица нет, — он сам положил мою руку на свою локоть и повел меня в гущу танцующих.

— Нет, я не хочу… — пролепетала я в ответ, но оборотень меня перебил:

— Это чтобы не привлекать внимания, — он занял танцевальную позицию и быстро вошел в темп.

— Ты все видел? — безжизненным голосом спросила я. Тело танцует само, будто отдельно от меня.

— Видел, — вздохнул Полкан. — Он ведь даже мне ничего не сказал. Когда вы успели пожениться? — нахмурился оборотень.

— Долгая история, — качнула головой я.

— Но Эйден сказал, что это временно, и наш брак через год просто распадется, если его не подтвердить.

— Возможно, так и будет, — оживился Полкан. — Он не станет тебя принуждать, поверь. Ну, только если это будет вопрос жизни и смерти, — пошутил он, но быстро сообразил, что это неудачная шутка. — Извини.

Я почувствовала себя некомфортно. Все больше людей обращают на меня свое внимание, а держать эмоции в узде становится все труднее.

— Ты можешь увести меня отсюда? — шепотом попросила я.