Полночный ритуал

– А почему бы нам тут не поговорить? – ворчливо спросил генерал.

– Потому что разговор будет нелегкий.

– А если я не хочу с тобой разговаривать?

– Тогда я прямо сейчас напишу рапорт об увольнении. Не подпишешь ты, подам через твою голову.

– Вот упертый баран! – сердито бросил Орлов и достал из шкафа форменную куртку. – Куда едем-то?

– К Крячко, – ответил Гуров и, резко развернувшись, вышел из кабинета.

Станислав и генерал, переглянувшись, синхронно пожали плечами и отправились следом за ним.

Жилье у Крячко было настоящей обителью холостяка, не лишенного вкуса. В гостиной главное место занимали современный компьютер и огромный телевизор, на кухне и в спальне царил умеренный беспорядок, но в целом впечатление квартира производила вполне приятное – со вкусом подобранная мебель и недавний евроремонт скрадывали впечатление от некоторой неопрятности владельца.

– Извините, горничная сегодня запила, – язвительно прокомментировал небольшой беспорядок в квартире Стас, пропуская друзей в гостиную. – Чего пить изволите? Виски, коньяк, самогонка?

– Без алкоголя обойдемся, – отрезал Лев, ожидая в дверях, пока оба друга где-нибудь усядутся, а когда генерал опустился на диван, а Крячко занял кресло, в упор посмотрел на Орлова: – Почему, Петр? Просто скажи, почему?

Генерал открыл было рот, чтобы что-то спросить в ответ или возразить, но как-то сразу сник и опустил голову. Крячко недоуменно переводил взгляд с одного на другого, а когда гнетущее молчание затянулось, не выдержал:

– Может быть, кто-нибудь объяснит, что такое тут, вашу мать, происходит?!.

– Ты у него спроси, – кивнул Лев на Орлова.

– Как ты догадался, Лева? – с болью в голосе произнес тот, совершенно не обращая внимания на негодование Станислава.

– Это было несложно, Петр, – ответил Гуров. – Я еще вчера должен был все понять, но глаза нашей дружбой были зашорены. Впрочем, что выросло, то выросло… Ты не ответил на вопрос, почему ты это сделал.

– Да уж, забываю я, что ты у нас лучший. Да и на себе твои способности опробовать еще не доводилось, – проворчал Орлов, качая головой. – Стас, что там у тебя выпить есть? Мне сейчас рюмка водки пригодится."

"– Вот это у нас сюжетик закрутился! – фыркнул Крячко, который, наконец, сообразил, о чем говорил Гуров. – Сейчас налью. Я, пожалуй, тоже выпью. Лева, а ты?

– Я сначала хочу все выслушать. А потом посмотрим, пить или сразу морду бить. Ну, Петр, не разбегайся, прыгай!

Генерал начал говорить не сразу. Он все-таки дождался, пока Крячко принесет из кухни бутылку водки, три рюмки и остатки мясной нарезки из холодильника. Лишь после того как они со Станиславом, не чокаясь, выпили по рюмке, Орлов рассказал все, что произошло с ним в последнее время.