Зловещий трофей

Глава шестнадцатая

Москва Июль 1945 года

Информация, добытая Бойко и Баранцом, отняла у сыщиков всего четверть часа. После чего Иван Харитонович взгромоздился на любимый подоконник и повторил версию событий вокруг московских товарных станций, услышанную от Александра.

В свете последних событий версия больших возражений не вызвала. И даже понравилась.

Один вопрос, уперев руки в боки, задал умница Егоров:

— Все шелково, гладенько. Но объясни, Саня, почему Фишер сосредоточился на складских работниках железной дороги?

— Полагаю, он рассуждал примерно так, — ответил бывший разведчик, — золото мог найти любой из любопытных трудяг — обходчик, мастер, стрелочник, диспетчер… Но ради сохранения ценной находки он наверняка обратился бы за помощью к знакомому кладовщику.

— С какого рожна?

— Дома или где-то в лесу прятать золото опасно — могут найти. Если найдут домашние — начнутся расспросы, что да как. За пределами дома — боязно. А на складе — в самый раз. Все склады охраняются (ключи только у заведующего), на ночь запираются, опечатываются. Чем не надежное хранилище?

Позабыв прикурить папиросу, Василий размышлял, жуя край бумажного мундштука. В конце концов, с логикой майора согласился. Зато Бойко как всегда пошел в наступление.

— Ну‑у, не знаю… — протянул он. — Там помимо работников «железки» вокруг поступающих с запада эшелонов трутся десятки охранников. И они запросто могли сковырнуть тайник. Что ж он их трясти не начал?

— Теоретически — да, тайник могла оприходовать и охрана, — ответил за друга Старцев. — Только практически не совсем понятно, как и куда они вынесут с охраняемой территории тридцать семь килограммов золота. Это непросто сделать, даже по одному слитку. Двенадцать килограммов! Куда ты его спрячешь? Трусы такой слиток не выдержат, в голенище он не влезет.

— К тому же трудно было бы скрыть от других известие о такой находке, — резонно заметил Горшеня.

— Точно, — поддержал Баранец. — Через неделю об этом знало бы пол-Москвы.

— Нет, железнодорожников я сразу исключаю, — отрезал Егоров. — На «железке» за время войны наладили такой пропускной режим и такую охрану, что мама не горюй.

— А по дороге? — не унимался Олесь. — Почему вы решили, что золото приехало в Москву под днищем «Хорьха»? Чертов эшелон пропыхтел по «железке» из далекой Венгрии! Это две тысячи километров пути! И неизвестно, где и сколько он простоял, заправляя котлы водой и загружая тендеры углем! Да за это время ваш «Хорьх» могли обчистить сто раз!.

Не удержавшись, в жаркий спор вмешался самый младший сыщик — Костя Ким:

— Все воинские эшелоны на стоянках подлежат усиленной охране. Я лично читал в газете приказ Верховного.