Попутчики

Что, если она выиграет?

«Впрочем, мне-то какое до этого дело?» — спохватилась Хилари. Ей совсем не важно, с кем проведет этот уик-энд Трой Донаван.

Аукцион выиграла женщина в черном платье, заплатив за удовольствие быть с Троем весь уик-энд кругленькую сумму — восемьдесят девять тысяч долларов! Всего-то… И, судя по расплывшейся по лицу Троя широкой улыбке, он был весьма этим доволен.

А вот сама Хилари была безмерно этим разочарована.

Громко шурша золотистым платьем, к Трою приблизилась ведущая аукциона. Вытащив ключ, она сняла с него наручники, которые он небрежно затолкал в карман смокинга. Поцеловав ее руку, Трой взял микрофон."

"— Леди и джентльмены, — услышала Хилари его глубокий спокойный голос, который так волновал ее, когда они летели вместе на самолете. — Я счастлив сегодня присутствовать здесь с вами и быть частью этого великолепного праздника, который был устроен в благотворительных целях.

Казалось, аудитория была им заворожена. Хилари скосила глаза в сторону полковника Сальваторе. Он был единственный, кто не подпал под обаяние Троя. Более того, на лице полковника появилось скептическое выражение.

— Насколько вы все знаете, — продолжал Трой, — я не очень люблю следовать правилам, поэтому сегодняшний вечер не станет исключением. — Он взмахнул рукой в сторону женщины, выигравшей аукцион: — Позвольте представить вам мою ассистентку, которая участвовала в аукционе от моего имени, а принимая во внимание уплаченную сумму, я позволю сохранить за собой право самому выбрать себе спутницу на весь уик-энд.

Со всех сторон послышались вздохи, шепот, невнятные бормотания.

Трой пожал плечами:

— Понимаю, я играл не совсем честно, но прошу учесть — я никого не заставлял принимать участие в этом аукционе. И, кроме того, я плачу крупную сумму за удовольствие выбрать себе спутницу.

Ведущая аукциона склонилась к микрофону:

— Надо добавить, это весьма щедрое пожертвование. — Она кивнула Трою: — Прошу вас, продолжайте.

— Благодарю, — кивнул Трой. — И я надеюсь, женщина, которую я выберу, окажет мне честь стать ее спутником, так как все мы здесь собрались с одной целью — выручить средства для благотворительного фонда.

Женщинам его предложение явно пришлось по душе. В зале послышались взволнованные восклицания. Держа микрофон в руках, Трой начал спускаться по лестнице упругим, размашистым шагом. Мужчины и женщины вокруг Хилари повскакивали со своих мест и начали говорить, перебивая друг друга, заглушая речь Троя. Он помедлил возле первого ряда, прошел второй, третий…

Хилари была уверена: почти каждая женщина в душе хотела, чтобы Трой выбрал ее. Луч света сопровождал Троя, высвечивая четкие черты его лица.

Дойдя до шестого ряда, Трой резко остановился возле полковника Сальваторе.