После падения

– Брось, мы просто обязаны закатить вечеринку. Твой последний сезон завершён. Всё не может закончиться так.

При упоминании о том, что для меня в НАСКАР всё закончено, я чувствую жжение в желудке. Весь смысл того, что это случилось, ещё не полностью осознан мной, но всё это остатки ещё не сгоревшего после многочасового заезда адреналина. Только что мне пришлось дать несколько коротких интервью, и меня без конца спрашивали о решении уйти из Лиги.

– Я не стал победителем, мне не особо есть что праздновать.

– Ты сам знаешь, что второй результат – тоже хорошо. Ты Джейсон Рид, и навсегда останешься им, даже завершив карьеру. Ты будешь легендой наравне с Петти и Эрнхардтом, – заверяет меня Сай. – Четыре кубка – большинство убили бы за такое.

– В последний раз, да? – усмехаюсь я, поднимая вновь наполненный барменом стакан. – Хорошо, давай сделаем это.

Саймон обещает всё организовать к завтрашней ночи. Но пока всё, чего я хочу, это подняться в свой номер и завалиться спать. День был сумасшедшим. Последняя гонка сезона.

Моя последняя гонка в Лиге.

Попрощавшись с Саем, я поднимаюсь к себе. Это всё тот же номер-люкс в отеле Грант-Бич, в котором я останавливался все годы своей карьеры, находясь в Майами. После душа я надеюсь сразу же провалиться в сон, но лежу на спине и пялюсь в тёмный потолок, потому что сон всё никак не идет.

Какого-то хрена я начинаю вспоминать её слова в нашу последнюю встречу. Десять лет назад она была в этом номере, и я выбрал её. Трахнул, а потом забыл, потому что после алкоголя и кокаина, который принимал на вечеринках в тот период, я часто не помнил события прошедшей ночи.

Я забыл её, а вот она меня – нет."

"Резко сажусь на постели и тру ладонями глаза, которые норовят вылезти из орбит от усталости. Как я мог её забыть? Нет, конечно же, я не помню всех девушек, с которыми проводил время в пьяном и наркотическом угаре. Их было так много, слишком много.

Но забыть её…

Чёрт, какого хера я думаю о ней? Какого хера продолжаю превозносить, ведь эта дрянь менее всего заслуживает этого!

Я испытываю сильное раздражение и досаду из-за того, что не могу просто выключить мысли о ней. Рывком поднимаюсь с постели и иду к бару, собираясь прибегнуть к старому верному способу, чтобы забыться. Я пью в одиночестве, в полутемном номере до тех пор, пока не отрубаюсь прямо на кресле.

***

Утро начинается с жёстокого похмелья. Я едва нахожу в себе силы, чтобы подняться и сходить в душ, но не трачу время и усилия на бритьё. Моё лицо покрывает тёмная щетина, а глаза налиты кровью. Через час у меня интервью для Sports Illustrated. Я выгляжу дерьмово и чувствую себя не лучше.

Похер. Моя последняя гонка завершена, как и моя карьера в спорте. Какая теперь в задницу разница?

Интервью должно состояться в ресторане отеля.