Последняя жертва

""Только до тестовой площадки,"" сказал второй страж.

""А что насчёт меня?"" спросил Кристиан.

Только до тестовой площадки.

Ответы стражей удивили меня, но затем, я поняла, что кандидатам в монархи было, вероятно, свойственно пойти на их тесты с сопровождающими лицами — даже на неожиданные тесты посреди ночи.

Или не так непредсказуемо.

Двор был фактически пуст, но когда ее группа достигла цели-маленького, старого кирпичного здания, расположенного не по пути- ей пришлось обогнать несколько других групп мороев, находившихся в коридоре.

По-видимому, пошел слух

Те собравшиеся посторонились уважительно.

Некоторые — вероятно защитники другого члена семьи — наградили её угрюмыми взглядами.

Но многие улыбались ей, крича о возвращении дракона.

Некоторые даже пощекатали её по руке, как бы подбадривая её или желая удачи.

Толпа была намного меньше, чем та, которая приветствовала ее после первого испытания.

Это облегчило её тревогу и не поколебало её раннее решимость пройти эти испытания достойно.

Лица зрителей сияли с благоговением и любопытством, задавшись вопросом, была ли она, возможно следующей, кто будет ими управлять.

Дверь в конце коридора означала конец путешествия.

Ни Кристиану ни Эдди не нужно было говорить что это максимум куда они могли пройти.

Через плечо Лисса посмотрела на обоих, прежде чем последовать внутрь за одним из стражей, успокаиваясь, видя два поддерживающих взгляда.

После эпического приключения на первом испытании, Лисса надеялась на что-то такое же запугивающее.

Вместо этого она нашла старую женщину мороя удобно сидящую на стуле в почти пустой комнате.

Ее руки были свернуты на коленях, удерживая что-то обернутое в ткань.

Женщина припевала, казавшись очень полной.

И когда я говорю старая, я имею в виду старая.

Морои могут жить больше ста лет, и эта женщина явно пересекла черту.

Ее бледная кожа была покрыта морщинками и ее серые волосы были ломкими и тонкими.

Она улыбнулась когда увидела Лиссу и кивнула на пустой стул.

Маленький стол со стеклянным кувшином воды стоял около нее.

Стражи оставили женщину одну.

Лисса взглянула вокруг себя.

Не было никакой другой мебели, хотя была ещё одна дверь напротив той, в которую она вошла.

Она присела и повернулась к старой женщине.

""Здравствуйте,"" сказала Лисса, стараясь держать голос сильным.

""Я Василиса Драгомир.

""

Улыбка женщины росла, показывая ее пожелтевшие зубы.

Один из её клыков пропал.

""Всегда такие вежливые в твоей семье,"" она прохрипела.

""Большинство людей заходят сюда и требуют чтобы мы перешли к делу.

Но я помню вашего деда.

Он был вежлив напротяжении всего теста.

""

""Вы знали моего деда?"" удивилась Лисса.

Он умер когда она была очень очень маленькой.

После этого, она поняла другой смысл слов женщины.