Поцелуй из прошлого

Совещание прошло в установленном порядке, а потом начался утомительный ужин с будущими деловыми партнерами. Лео заставлял себя казаться непринужденным и веселым, хотя веселиться ему совсем не хотелось. Наконец, после бесконечных тостов и порций алкоголя — Лео счел празднование несколько преждевременным, учитывая то, что контракты еще не были подписаны и его адвокаты не проверили легитимность каждого пункта, — он удалился в свой номер, где больше не нужно было притворяться.

Давным-давно он перестал спрашивать себя, каким образом Бетани сумела завладеть его мыслями и желаниями. Сидя на балконе и наслаждаясь теплой осенней сиднейской ночью, он чувствовал, будто Бетани сидит рядом с ним. Ему казалось, что он ощущает терпкий и сладкий запах ее кожи, слышит интонации ее голоса, который эхом отражается от стен.

Почему ему в отцы достался такой человек? Лео с трудом отмахнулся от этой мысли. Если отбросить гнев и разочарование и поразмышлять о его браке с Бетани с ее точки зрения, Лео вел себя не вполне красиво. Он ее подвел.

Осознав истину, он слегка вздохнул.

Он не защищал ее от злобного двоюродного брата и двоюродной сестры, хотя должен был предвидеть, сколько горя они причинят Бетани своими инсинуациями и неискоренимым снобизмом. Он не подготовил ее должным образом к тому, насколько отличается его повседневная жизнь от их идиллии на Гавайях. Лео старше и опытнее Бетани. Он, безусловно, обязан был убедиться в том, что она чувствует себя в безопасности в замке, который был для нее чужим. Лео ничего этого не сделал.

Наоборот, он обвинил ее во всевозможных бедах, отказавшись поразмышлять о собственном поведении. Итак, кто же из них вел себя как ребенок? Беззащитная и наивная Бетани? Или Лео, который был о себе такого высокого мнения, что ему даже в голову не пришло взять на себя ответственность за неблагополучные отношения в браке?

Лео сидел в темноте еще очень долго, глядя на городские огни и погрузившись в размышления. Он думал о прошлом. Он сделает все возможное, чтобы снова увидеть радость в ярко-голубых глазах Бетани.

Глава 8

— Я не хочу, чтобы ты чувствовала, будто живешь в коробке, — объявил Лео, входя в небольшую гостиную апартаментов княгини.

Бетани так удивилась его появлению, что выронила книгу, которую читала. Книга с тяжелым стуком упала на пол у изящной красно-белой ножки дивана.

— Наоборот!

Она не видела его несколько дней. Четыре дня, если говорить точнее.

Опустив ноги на пол, она расправила плечи и с упоением уставилась на Лео, как поступала всегда, какой бы разочарованной и обиженной ни была. Она ничего не могла с собой поделать. Сердце Бетани екнуло, хотя она строго приказала себе не глупить.

Раз она не может контролировать свои чувства, то постарается их игнорировать.