Право на счастье

— Ну что теперь, Кэти? — выдавил Вольпен, когда мы скатились по ступенькам и, захлебываясь воздухом, затормозили почти на самом краю бездны.

— Мне нужно подготовиться, — замялась виновато. — Прикроешь?

Мэтр хищно ощерился и, не тратя времени на ответ, развернулся лицом к преследователям, которые в эту минуту как раз показались на тропинке, вынырнув из-за ближайшей скалы.

Нападающие не стали размениваться на переговоры и с ходу набросились на нас. Маги одновременно вскинули руки, с их пальцев сорвались серые сгустки и, постепенно разрастаясь в дымное облако, понеслись в нашу сторону. Однако Вольпен успел раньше. Несколько коротких слов, замысловатый пасс — и возникшая между нами полупрозрачная завеса приняла на себя первый удар. Прогнулась, но выстояла, меня только волной жара окатило.

Они же не собирались убивать. Передумали? Или калечить разрешено? И то верно, зачем им наши руки-ноги? Главное — головы сохранить, чтобы Эонора могла потом извлечь из них вожделенные знания.

Глубоко вдохнула, прикрыла веки, отгораживаясь от всего происходящего вокруг, и тут же передо мной засияла упруго подрагивающая струна, что тянулась сейчас к Вольпену.

Призвать магов круга…

Он у меня единственный, так что будем считать эту часть выполненной.

Энергией своей жизни связать их в одно целое…

Что это за энергия, я не имела ни малейшего представления, но мы с мэтром уже соединены крепко-накрепко. И в жизни, и в смерти.

Довериться Стражу…

«Смотри, вот я, вся перед тобой, — мысленно обратилась к статуе. — Ничего не скрываю. Ты можешь читать меня, как распахнутую книгу. Дай пройти. Покажи дорогу к храму».

Секунда, другая… Осторожно глянула из-под ресниц и увидела… Собственно, ничего нового я и не заметила. Безмолвная черная фигура. Неожиданно обрывающиеся ступени. Пропасть. И по-прежнему никакой дороги.

Не получилось.

— Девушке вреда не причинять! — раздался из-за спин саэров отрывистый приказ Арвита. — Только парализующие и ментальные заклинания. Мужчину постараться взять живым. Если не получится — уничтожить.

Еще одно заклинание, новая атака — и мэтр, побледнев, покачнулся. Хорошо, хоть высокородные пока не вмешивались, предоставив действовать одаренным. Видимо, опасались здесь, на перевале, пользоваться силой и взывать к стихиям. Это давало нам отсрочку, но очень небольшую. Скоро вернется второй отряд, и тогда… Против четверых моему защитнику точно не выстоять. В отчаянии потянулась к нему всей душой, всем сердцем, желая только одного — помочь, поддержать, и маг, встрепенувшись, облегченно перевел дух.

— Кэти, это невероятно! — И смотреть не надо, чтобы понять, кто ко мне обращается. Эонора. — Ну пожалуйста, прекрати сопротивляться, не заставляй причинять тебе боль.