Право на счастье

Рассветет, мои спутники проснутся, мы посоветуемся, обсудим варианты, примем взвешенное решение. Это было бы разумно, логично, рационально и в то же время… неправильно.

Я чувствовала, нет, твердо знала — нельзя терять драгоценные секунды, минуты, часы. Потом станет поздно. Да и не факт, что утром что-то изменится. Представила Вольпена с Теомером, беспробудно спящих день, второй, третий, а рядом себя, всю в сомнениях и колебаниях, и содрогнулась. Нет уж. Поднялась и торопливо, чтобы не передумать, направилась туда, куда так настойчиво звали.

Перед самой дверью смелость мне изменила. От волнения и страха перехватило дыхание. На мгновение я словно оцепенела, застыла в миллиметре от края пропасти, но потом собралась с духом и все-таки сделала последний, невероятно трудный шаг.

И сразу же вокруг меня взметнулся легкий серебристый вихрь. Налетел, подхватил, закружил, помчал куда-то вперед, бережно поставил на ноги и отступил. Растворился в окружающем пространстве, точно его и вовсе не было.

Быстро огляделась и с радостным удивлением поняла, что это место я уже видела. Сколько раз пробегала здесь в своих видениях, уже и не вспомню. А теперь вот оказалась наяву.

Высокий свод купола. Колонны, расписанные светящимися красками. Стрельчатые окна, в которые заглядывала все та же ясная луна, заливая все вокруг танцующими бликами — и блестящую поверхность малахитового пола, и майолику на стенах, и изящную отделку из золота и драгоценных камней. За прошедшие века в храме ничего не изменилось. Не поблекло. Не обветшало. Не разрушилось. Словно сама вечность, признав поражение, отступила в бессилии перед величием Сэйти Аэрэ.

Как во сне брела я знакомыми переходами, отмечая каждую мелочь. Поворот, следующий… Теперь направо… налево… А вот и арка перехода. Задержалась на секунду, провела пальцами по ажурной каменной резьбе, гладкой и неожиданно теплой, и поспешила дальше, к Мосту Слез."

"В своих ночных грезах я всегда преодолевала его спокойно, ни на что не обращая внимания, но сейчас остановилась в растерянности. Пройти по нависшему над бездной узкому прозрачному настилу без перил? Нет, это невозможно! Тем более что противоположного конца и вовсе не было видно, он размывался, терялся где-то вдали.

— Смелее, дитя, — прохладным ветром пронеслось по залу, — не бойся. Это испытание не для тебя. — В тихом строгом голосе зазвенели насмешливые нотки.

Выдохнула, как перед прыжком в холодную воду, — не век же тут стоять, в самом деле? — и ступила на казавшуюся такой хрупкой скользкую стеклянную поверхность.

«Главное, не опускать взгляд вниз», — повторяла про себя как заклинание.

Но это предостережение не понадобилось. Все вокруг заволокло белесым туманом, миг — и под ногами снова устойчивые каменные плиты.