Приговоренный к изгнанию

Справа и слева тянулись неопрятные покосившиеся холупы, но зато во дворах слышался смех и голоса: Венато жил по каким-то своим часам, и в своем собственном мире. Ночь, война, дурная погода его не касались. Увидев первую попавшуюся таверну, все единогласно решили остановиться в ней. У хозяина свободной осталась только одна комната, но из кухни пахло так божественно, а драгоценное время утекало так быстро, что места на конюшне устроили всех. Ужинать Берта отказалась: у девушки глаза слипались на ходу, и она отправилась наверх. А Рик уселся за один из столов в харчевне. Смахнув рукавом хлебные крошки из-под локтей, заказал себе пива и мяса с жареным луком и пряностями.

В середине маленькой харчевни стоял большой стол с лавками, где сейчас шумно что-то обсуждали четверо пьяных гостей с таким же пьяным бардом, за спиной у которого на широком ремешке висела лютня. Возле окон и по углам ютились отдельные крошечные столики. За стойкой суетился плотный улыбчивый хозяин, разливая вино по кувшинам.

Весь отряд куда-то испарился, кроме Нокса, устроившегося с вином и свиными ребрами подальше от говорливой компании, в углу за отдельным столом.

Подсаживаться к нему Рик не стал: нужно было кое-что выяснить.

Он уже давно понял, что все запечатанные в нем души на самом деле никуда не пропали. Просто они почему-то словно заблудились, и теперь постепенно возвращались обратно. Причем все, кроме Рут, вернулись к нему в острые моменты во время сражений. Очевидно, это не могло быть совпадением. И Рик принялся расспрашивать каждую из них по отдельности со всеми подробностями, но чем больше спрашивал, тем меньше понимал. Рут услышала в темноте его голос и потянулась за ним, другие начинали видеть свет или просто просыпались, ощущая непреодолимое притяжение, следуя которому, наконец, дотягивались до сознания Рика.

Он заказал себе вторую кружку и обратился к Вальду.

«Ты у нас мастер анализировать. Может, подскажешь что-нибудь? Как мне вернуть их всех? Я не могу ждать полсотни лет, пока они сами соберутся!»"

"«Думаю, так долго ждать не придется, Рик. – ответил Вальд. – Они собираются не сами. Это ты невольно притягиваешь их, когда начинает не хватать собственных ресурсов, или когда ты почти на пределе. Как свет фонаря в темноте притягивает мотыльков.

Но чем сильнее ты становишься, тем больше и ярче твой фонарь, и, значит, больше мотыльков его заметят.»

Рик задумчиво покрутил запотевшую кружку в ладонях.

«А как же Рут? – возразил он. – Сестра вернулась, когда у меня вообще не было магии».

«Рут – твоя кровь, та, кого ты всегда носишь под сердцем, не отпуская далеко – да и сама она никогда не покидает твоего сознания. Ей хватило всего лишь крошечной пылинки магической энергии, которую стряхнула с себя твоя ярость.