Приговоренный к изгнанию

– Во дает! – восхищенно выдохнул Клыкастый. – Вот же только была!..

– Обыскать все кусты, все деревья в округе! – крикнул Рик, бросаясь на поиски. – Не могла же она в воздухе раствориться!

– Глаза всем отвела, плутовка, и сбежала, – проговорил Бруно, взбираясь на лошадь.

Тут он схватился за пояс.

– Братцы, она еще и нож мой сперла! Когда успела?!

– Она же вроде просто стояла позади тебя, я не видела, чтобы она к тебе прикасалась, – озадаченно проговорила Берта.

– В том-то и дело! – воскликнул Бруно. – Ох, чую, не найдем мы ведьму...

Его слова оказались пророческими – девушка исчезла, оставив после себя только веревки и тряпичный кляп, от которого она умудрилась как-то избавиться, пока стояла связанной.

Даже Вальд не смог обнаружить ее следов.

– Ладно, поехали уже, – сказал, выругавшись, Рик. – Сбежала так сбежала...

Бруно взглянул на побитого приятеля – и снова заулыбался.

– А ты, кстати, теперь прям настоящий Алрик Кровавый!.. Отлично смотришься!

Рик покачал головой.

– Договоришься мне...

– А что, отличное прозвище! – воскликнул Бруно. – Станешь повелителем мира – вспомни мои слова!

– Иди ты в задницу, – беззлобно бросил ему Рик, толкая лошадь сапогами под бока.

Та фыркнула и послушно двинулась вперед. – И готовься – тебе на привале предстоит объяснить мне, откуда у тебя спящий аспект. Выкрутиться больше не удастся, не рассчитывай. А теперь давайте поторопимся – мы и так здесь слишком много времени потеряли.

Выбравшись от реки на хорошую ровную тропу, Рик погнал по направлению к порту.

Тело, хорошенько помятое в драке, ныло, разбитая губа перестала кровить. Ветер, бьющий в лицо, был свежим и влажным: он притащил за собой вереницу туч, которые сейчас медленно затягивали небо, готовясь пролиться шумным дождем.

Рику словно стало легче дышать. Конь весело горячился под ним, вбивая копыта в дорожную пыль и унося своего всадника подальше от горечи этого дня.

Дождь пошел уже ближе к вечеру.

Ужинали и отогревались под куполом Нокса, расстелив на сырой траве плащи. На карауле снаружи пока стояли фантомы. Рыбы на этот раз было мало, вина со вчерашнего пира почти не осталось – но улыбки почему-то все равно появлялись на лицах.

Наверное, потому что сам Рик улыбался.

"

"– Как же уже в Магнус охота, – мечтал Клыкастый, подбрасывая дрова в огонь. Яркие блики танцевали на стенках купола, дым вытягивало в оставленную сверху дыру.

– Согласен, – кивнул Рик. – Слушай, знаешь что там нужно будет купить? Лютню.

Клыкастый засмеялся.

– Эээ, нет, командир. Мы тогда на пиве разоримся!

– А ты умеешь играть на инструменте? – удивилась Берта.

– Вот только слушать, как я играю, умеют немногие, – ответил Клыкастый. – По крайней мере, на трезвую голову...