Принцесса и отверженный

Я бы и правда предпочел остаться с тобой в этой ванне на весь день.

Вся обида тут же улетучилась. Еще бы. Кристоф только что признался, что я его охмурила! Я с улыбкой покачала головой, а потом вышла из ванной, бросив на ходу:

– Ты – ловкий манипулятор.

Через полчаса я стояла в гостиной, не понимая с чего начать. Лурика успела обработать и прислать только часть тканей. Серебро и посуду нужно было чистить, мебель хорошенько выбить, шторы – повесить, а двор привести в порядок.

– Великие боги, – простонала я в потолок.

Снаружи послышался чей-то незнакомый голос:

– Эй! Хозяева! Есть кто-нибудь?

Я посмотрела на дверь, а потом на Кристофа, который спускался в гостиную. Подлетев к окошку, немного отодвинула занавеску.

– Кристоф! Кажется, это работники!

Похоже, как я и думала, в Нирдании нашлись смельчаки, готовые поработать в нашем поместье!

– Я поговорю с ними, – он сделал шаг к двери, но я преградила ему дорогу, расставив в стороны руки.

– Нет!

Кристоф нахмурился, а я пояснила:

– Эти люди нам очень нужны, а ты выглядишь немного… пугающе.

Конечно, теперь я смотрела на мужа совсем другими глазами, но при этом понимала, что видят остальные. Мрачный взгляд исподлобья, всё тот же старомодный сюртук, потертая трость. Я протянула руку, прижала палец к уголку сурово сжатых губ и немного приподняла его. Улыбка вышла так себе. Кристоф перехватил мое запястье и легонько сжал.

– Если кто-то начнет мне угрожать, ты можешь их убить, – попыталась я пошутить.

Кристоф потер большим пальцем кожу на запястье. Несколько секунд он о чем-то размышлял, а потом отпустил мою руку.

– Пожалуй, так и сделаю.

В ответ я смогла лишь рассеянно кивнуть. Похоже, Кристоф сильно переживал из-за происшествия с Тилусом. Мы всегда полностью полагались на артефакты, когда дело касалось защиты королевской семьи. Вчера Тилусу случайно удалось найти их слабое место, а ведь он даже не знал об их существовании. Просто сошедший с ума сын деревенского старосты. Но что будет, если кто-то могущественный начнет искать способ обойти защиту артефакта целенаправленно? Наверняка именно этот вопрос занимал мысли моего мужа.

– Э-эй! – снова донеслось снаружи.

Кристоф нехотя кивнул, и я пошла во двор. Там, с интересом рассматривая дом, стояли двое мужчин. Одно то, что они рискнули пройти через ворота, я посчитала хорошим знаком. На вид обоим было не больше тридцати: крепкие, смуглые, с открытым взглядом.

– Добрый день.

Один из мужчин коротко кивнул, глядя на меня во все глаза, а второй пихнул его локтем.

– Ваше Высочество, – он поклонился. – Мы слышали, в вашем поместье требуются работники.

Я сдержанно поздоровалась, продолжая рассматривать их. Эти двое явно были не из пугливых, но всё же мне не хотелось, чтобы возникло какое-то недопонимание.