Двенадцать секретов

Что это ещё за вай-фай такой? И хватит ли её сэкономленных долларов на все эти подарки?

Направляясь к снегоходу, она направо и налево здоровалась с жителями деревни, которые кивали в ответ и провожали девочку любопытными взглядами. Бета-волк их стаи – сейчас как раз в обличье большого белого волка – поднял морду к небу и провыл прощальный привет. Остальные волки подхватили. Кузена Амаруука среди провожающих не было, он уже отправился на охоту. Видимо, ему совсем не хотелось прощаться с Тикаани.

Вообще-то Тикаани любила летать. Но сейчас, надев на голову наушники и глядя, как отец запускает двигатель их «Бобра» и пропеллер начинает вращаться, она ощутила странное чувство. Неужели это тоска по дому?! Ну супер! Они ещё не взлетели, а она уже тоскует по дому!

Тикаани взглянула вниз, на скудный, серо-белый пейзаж, и ей показалось, что её сердце осталось там. Когда же она снова окажется в родной деревне в Нановуте? Но не лететь нельзя. Её же выбрали из двух десятков девушек и юношей и доверили пойти в эту странную школу, где-то рядом с которой, судя по её названию, должна быть кристально чистая вода.

– Как думаешь, Амаруук меня теперь ненавидит? – спросила Тикаани отца: её тревожили мысли о кузене. – Он так рассердился, что выбрали меня, а не его, что чуть сам себя не укусил за лапу.

– Не думай об этом, он успокоится. Лучше настройся, чтобы сразу влиться в школу и не опозорить наше племя.

– Что ты имеешь в виду? – спросила Тикаани. – Мне что, нужно постараться стать вожаком стаи, если в школе уже учатся другие волки?

– Ты дочь альфа-волка, и у тебя есть все необходимые качества, – ответил отец.

Наверное, ещё и учиться надо хорошо, и вести себя прилично. Вот ведь задачка! А если она не справится и всех разочарует, что тогда?

– Но самое главное – приобретай знания, которые потом сможешь передать нам, – сказал отец.

Тикаани молча кивнула. Все ожидали, что она будет благодарна за такой шанс, но сейчас у неё было очень тяжело на душе.

После долгих часов полёта они наконец прибыли на место. Прощаясь, отец сунул руку в карман и вытащил оттуда украшение – серебряную подвеску в виде отпечатка волчьей лапы на кожаном шнурке. Такая подвеска была у всех жителей деревни.

– Вот, возьми. Вдруг ты встретишь в школе кого-нибудь, кто будет достоин её носить.

– Это ты хорошо придумал, – ответила Тикаани. Интересно, кому она однажды подарит эту подвеску?

Из аэропорта Джексон-Хоула её забрал мрачный, покрытый татуировками тип, от которого пахло лосем.

– Я Тео, – сказал он, улыбнувшись, и забросил вещи девочки в кузов пикапа. – Рад приветствовать тебя у нас. Ну что, поехали?

Тикаани так разволновалась, что даже не смогла улыбнуться в ответ. Теперь Тео решит, что она не умеет быть вежливой.