Приватный танец для Командора

На меня подчеркнуто-внимательно смотрел опасный противник.

— Флагманом управляет ваша проверенная команда, — тихо, но уверенно выдала я. — На случай миссии, подобной этой, существует контракт, вынуждающий вас принимать на борт чужаков. Вы не могли убрать Гилберта, не заменив его кем-то присланным из штаба, поскольку вам такие условия навязала конфедерация, а портить с ней отношения не в ваших интересах. Зная методы конгломерата, могу предположить, что генерала и часть верхушки офицерского состава назначили сюда не столько координировать миссию, сколько, грубо говоря, заниматься промышленным шпионажем, и вы это прекрасно знали.

Мое появление на флагмане — бюрократическая ошибка и неожиданная удача, которой вы мастерски воспользовались, заменив неугодного вам Гилберта человеком, присланным из того же штаба. Только в отличие от генерала, я не договаривалась с верхушкой межгалактического флота собирать о вас сведения и разнюхивать детали устройства корабля. Гилберт ведь занимал свой пост не один день. Почему вы ни разу не указали ему на ошибки?

Райдэк слегка наклонил голову к плечу. Уголки губ приподнялись в легкой улыбке, но ответа так и не последовало.

Впрочем, он мне был и не нужен. Я и так все поняла.

— Потому что это все показуха, как и резолвер-камера, в которую вы меня посадили. Кораблем управляют ваши люди. И главная аппаратная находится где-то в другом месте.

Райдэк перестал улыбаться. Холодная сталь его глаз недобро оцарапала мне лицо.

— Для простого капитана дрэйкеров, Агни, Вы слишком хорошо разбираетесь в звездолетах.

Услышать собственное имя из уст Райдэка было неожиданно, и… Лакс, он произносил его так, словно смакуя, перекатывал на языке каждую букву.

"

"— Я не простой капитан. Вы это давно поняли, — не подала виду, что смущена таким фамильярным обращением. — Свой звездолет, в отличие от штабных генералов, я с моей командой перебрала по винтику сама. Эта информация никогда не была секретной. Именно поэтому вы и показали мне генераторную. Мне, а не генералам из конфедерации. Вы предполагали, что я, привыкшая экономить на мощностях, в силу своего отвратительного характера обязательно ткну Гилберта носом в явный недочет управления системой. Это развязало вам руки и позволило поставить на его место меня, пока генерал не догадался, что то, чем он занимается, вообще никак не влияет на скорость корабля.

Чего вы не ожидали, так это того, что я пойму, что получаемой из космоса энергией вы управляете дистанционно и можете мгновенно ее распределять туда, где она вам нужнее всего в данный момент.

— Этого я действительно не ожидал, — неожиданно признался Райдэк. — Иначе не повел бы вас в машинный отсек.

— Вы использовали меня, командор, при этом мастерски стравив со штабом.