Проданная королева

Впрочем, если бы Балфор не торопился так, завтра он тоже узнал бы это от своих людей, которых отправил наблюдать за ведьмой в Вдовьем замке. Но Балфор спешил.

А теперь спешила она.

Вельможной леди нелегко ускользнуть одной ночью из своих покоев. Пришлось долго отводить глаза и кружить по замку. В конце концов. Ей уже пришлось бегом бежать, Элвина боялась опоздать. А вбежав в часовню, поняла, что еще несколько минут и действительно было бы поздно.

Ее сейчас меньше всего волновали трупы вокруг. Увидев жуткое, искаженное ужасом мертвое лицо отца, она только вздохнула с облегчением. Его смерть давала ей свободу. Взволновало огненную ведьму другое.

Тень Джонаха. Она видела ее воочию.

Черная. Плотная. Призрачная. Тяжелая.

Тень клубилась вокруг бледного лица мертвого принца, за его головой. Ее отростки, словно лепестки цветка свисали из гроба и шевелились. Тень показалась Элвине еще прекраснее, чем он сам. Она знала, это последний всплеск силы, сейчас тень, исчерпав себя в последнем порыве исчезнет. Умрет навсегда. Но она могла, знала, как ей помочь. Как дать тени жизнь и свободу. И тогда Джонах будет принадлежать ей.

Нужна любовь. И огненная сила ведьмы."

"Плевать на трупы, ничего сейчас не могло остановить ведьму. Сбросила тело отца в сторону, чтобы не мешал, коснулась пальцем окровавленного кинжала, но доставать не стала. Не время. Сейчас ей нужно было пламя. Пламя полилось с ее рук, окружило их плотной стеной, а губы зашептали тайные слова заклинания.

В ответ на призыв дрогнули черные призрачные лепестки тени, устремились к телу обратно. А потом действительно произошло то, на что Элвина смотрела потрясенным взглядом.

Глаза Джонаха вдруг открылись, зажигаясь нестерпимым светом, а за его спиной, разнося в щепы гроб, развернулись глянцевые черные крылья. Джонах — тень выгнулся, прошептал:

— Линевра, ты все-таки пришла… Господи, как я ждал тебя!

Страшно. Слышать это было страшно. Лучше бы он убил ее. Собственно, он и убил ее этими словами.

— Проклинаю тебя! Проклинаю!!! — страшно закричала Элвина и огненной рукой вырвала из его груди кинжал. — А твоей проклятой Линевре не жить! Пусть идет вслед за тобой!

* * *Рихарту не спалось. Он долго пытался найти себе занятие, а потом понял, что просто по-человечески хочет пойти к брату. К мертвому младшему брату Джонаху. Потому что никого больше из семьи у него не осталось. Потому что король тоже человек.

Подходя к холлу перед выходом во внутренний двор замковой часовни, заметил мелькнувшее платье. Женщина бежала в часовню ночью? Сейчас, когда там покойник?

Ускорил шаг. Когда он вбежал в часовню, застал абсурдную картину, совершенно неуместную в этом месте. Он слышал последние слова Элвины, ее угрозы, видел огненный вихрь, в котором исчезла ведьма.