Проданная королева

Откуда он опять возник на ее голову? Ведь уходил же вроде!

Леди Элвина присела в реверансе, вся толпа ее придворных дам незамедлительно присела тоже. Мирослава замерла на секунду, но потом хотела продолжить двигаться дальше. И тут услышала, как принц, подойдя вплотную, проговорил:

— Леди Элвина, вы так любезны, что решили сопроводить вдовствующую королеву до ее покоев? Это похвально. Миледи Линевра… плохо выглядит и жалуется на недомогание.

Мирослава застыла, готовая убить принца на месте. А леди Эдвина на миг прикрыла глаза, принц нанес чудовищный удар ее самолюбию. Ей, леди Балфор сопровождать простолюдинку?!

Но какие бы чувства в ту минуту она не испытывала, проглотила оскорбление, медленно присела в реверансе и развернулась всем корпусом к королеве. Глаза вельможной девы сверкнули гневом и дикой ненавистью, если бы взглядом можно было убивать, королева была бы мертва.

А Джонах, как ни в чем не бывало, двинулся вперед, отвесив королеве поклон. Поравнялся с ней и бросил взгляд, прямо говоривший:

— Думай о том, что я сказал.

О! Она думала! Она только и думала, что о его словах и о том, что ей надо срочно выбираться отсюда!

* * *Несколько часов спустя две закутанные в длинные плащи фигуры притаились в затемненной части уединенного коридора, недалеко от того места, где находилось пересечение потайных ходов. Таких ходов, скрытых в толще древних стен, на этом уровне было несколько, они пересекались в нескольких точках.

— Я видел собственными глазами, — с нескрываемым раздражением произнес один.

— Но я говорил вам еще тогда, милорд… — озираясь, зашептал человек.

— Тогда?! — взъярился тот, кого назвали милордом. — Не напоминайте о том позорном провале! Мне бросили в лицо обвинение в некомпетентности. Пришлось краснеть перед какой-то шлюхой!

— Она не просто шлюха, милорд, она ведьма."

"— Я долго сомневался, но сегодня видел собственными глазами, — говоривший был явно жестоко раздосадован. — Похоже, с младшим все-таки случилось то же, что и со старшим в свое время!

— Милорд…

— Довольно мямлить! Сделайте уже что-нибудь.

— Милорд, время есть, — человек постарался успокоить раздражение господина. — До церемонии обретения связи еще три дня. И потом еще неделя.

— Это нужно сделать до того, как мы коронуем нового короля.

— Хорошо, — человек склонился, полы плаща приоткрылись, показав кусок светлой одежды. — Милорд, позволите удалиться?

— Идите, — процедил вельможа, глядя, как тот скрывается в дверь потайного хода.

Потом отвернулся и пошел по коридору. Через двадцать шагов коридор поворачивал влево. Свет факела выхватил его фигуру, и на стене справа возникла огромная черная тень, словно некое таинственное и страшное чудовище притаилось за его спиной.