Эра милосердия

Варя раскрыла зонт, и мы шли под ним оба; я первый раз в жизни шёл под зонтом, мне всегда это казалось ужасно стыдным — стыднее было бы только носить галоши, — и я бы охотно поклялся теперь ходить всю жизнь под зонтом, если бы со мной была Варя.

— Володенька, пройдёт невыносимо много лет — двадцать, тридцать, — мы уже совсем состаримся, и в каком-нибудь семьдесят пятом году здесь тоже пройдут влюблённые, и любовь их останется такой же внезапной и пугающей, как крик в ночи, но бояться они будут только своих чувств, потому что не станет уже в те времена воров, бандитов и шлюх, и людям придётся плакать разве что от счастья, а не от страха.

Никто никого не станет ловить и хватать, и этим будут тогдашние влюблённые тоже обязаны тебе, мой солдатик…

Её запрокинутое лицо было холодно и светло, а ночь вокруг нас влажно блестела на чёрных, как жегловские сапоги, тротуарах, и как я ни был счастлив, в сердце ледышкой позванивал беззвучный лёт времени…

У дверей её дома я сказал:

— Не могу без тебя…

— Мы увидимся завтра. Ты же собирался прийти на вечер…

— Нет, я не об этом.

Я хочу всегда, всё время… Каждую минуту.

Она поцеловала меня и нежно, будто умывая, провела своими длинными прохладными ладошками по лицу:

— Не спеши…

И ушла.

Медленно брёл я домой, и ощущение счастья постепенно утекало, и какое-то тайное беспокойство уже точило меня неотступно. Кислый вкус досады лежал на губах, и я не мог понять, что меня изводит, пока вдруг не пришло мрачное озарение — Жеглов! Я же выгнал его! Я сказал, чтобы он сегодня же сматывался. А ведь это свинство, наверное… Конечно, слов нет, сволочной номер он отколол.

Допустим, обиделся я на него. Да будь я человеком, взял бы и сам ушёл. Что мне, переночевать негде? А то сначала позвал к себе жить бездомного человека, а потом взбесился и вышиб из дома в один хлоп!"

"Случись у меня такая штука с Тараскиным или Пасюком, всё было бы проще — можно было бы извиниться и позвать обратно. А с Жегловым-то ужасно — он ведь может подумать, что я перетрусил и решил к нему подлизаться. Ой, стыдуха! Что же придумать? Как теперь выкручиваться? А главное, Жеглов ведь наверняка уже выписался из общежития.

К Тараскину или Копырину пошёл ночевать. Чёрт бы меня побрал с моим проклятым языком! Тоже мне купчишка нашёлся: «Убирайся с моей жилплощади!» Тьфу!

Ругая себя, я поднялся на второй этаж, отпер квартиру, тихонько прошёл по коридору, отворил свою дверь и зажёг свет. Накрывшись с головой, на диване уютно похрапывал Жеглов, на столе валялось несколько банок консервов и четыре плитки шоколада. А посреди комнаты стояли его ярко начищенные сапоги.