Ледяное взморье

Один вопрос лейтенант, вы сможете заменить помощника? Опыт в этом есть?

Девушка ответила:

– Опыта нет, но смогу.

– Откуда такая уверенность?

Лейтенант объяснила:

– Во-первых, должность помощника мало отличается от должности секретаря, во-вторых, наверняка вы не будете нагружать меня работой, в суть которой я не должна вникать. И в-третьих, исполнять обязанности мне предстоит только до завтрашнего утра. Справлюсь.

Платов улыбнулся:

– Молодец. Хорошо. Сделай, пожалуйста, нам кофе, Валя, все необходимое найдешь в приемной.

– Есть, товарищ старший майор! Разрешите идти?

– Да, и разберись с телефонами. Я вызываю по красному.

– Слушаюсь.

– Идите!

Лейтенант вышла. Шелестов проговорил:

– Интересно, сколько ей лет? С виду и восемнадцати не дашь, но лейтенант не может быть в этом возрасте. Двадцать два – двадцать три?

– Слушай, Максим, а тебе, собственно, какое дело?

– Просто интересно.

Временный помощник, вернее, помощница принесла поднос с чашками через десять минут.

– Пожалуйста. Я могу идти или будут еще указания?

– Идите и не отходите от телефонов. Я ожидаю важного звонка.

– Есть, товарищ старший майор!

Слегка покачивая бедрами, помощница вышла.

Платов усмехнулся:

– По-моему, ты ей понравился.

– Почему я? Может, вы?

– Я уже старый.

Шелестов рассмеялся:

– Ну, конечно, старый, вы же на четыре года младше меня.

– А у меня, Максим, год за полтора засчитывается. Это, значит, сейчас мне чуть больше пятидесяти.

– Ну а мне тогда больше шестидесяти.

Офицеры рассмеялись и принялись за кофе.

Он оказался прекрасно сваренным. Похоже, Валентина в этом вопросе имела большой опыт.

Время тянулось медленно. Так всегда бывает, когда чего-то очень ждешь, и, наоборот, летит незаметно, если торопишься.

В 17.20 позвонил внутренний телефон.

Платов снял трубку:

– Да?

– Товарищ старший майор, – раздался звонкий голос Валентины, – докладываю: из командировки прибыл ваш старший помощник капитан Цветов. Он сейчас сдает документы.

– Передай в секретную часть, пусть сразу же, как освободится, зайдет ко мне.

– Есть, товарищ старший майор.

Через полчаса Цветов постучал в дверь кабинета:

– Разрешите, товарищ старший майор?

– Заходи.

– Здравия желаю. Привет, Максим.

Офицеры пожали друг другу руки.

Цветов доложил:

– Товарищ старший майор, капитан госбезопасности Цветов из командировки прибыл, задание выполнил. Замечаний не имел.

– Присаживайся, Слава. О том, как съездил, расспрашивать не стану, сам все в отчете укажешь. У нас здесь начинается интересная игра с гитлеровцами.

– Слышал. Из стрелкового корпуса начальник штаба к немцам переметнулся?

– И где, интересно, слышал?

– У нас в комитете.

– Вот этот побег и послужил поводом для очередной боевой операции группы майора Шелестова.