Рыцарям вход запрещён (СИ)

 — А вы почему не спите, Ирина?

— Гроза разбудила, — ответила я и, скрестив руки на груди, пристально посмотрела на мужчин. — Вы мне ничего не хотите рассказать?

— О чём? — старательно изображал непонимание колдун.

— Ниран, прекратите валять дурака, — попросила я, прямо глядя ему в глаза. — Я слышала, о чём вы с Киангом говорили. Почему за вами охотятся солдаты из соседнего королевства?

— Потому что у него шило в одном месте, и он умудрился серьёзно насолить их королю, — вместо Нирана объяснил Кианг. — Вам не нужно об этом беспокоиться, Ирина. Мы решим эту проблему.

— Конечно, решим, если ты мне поможешь! — тут же воодушевился колдун. — Ну же, Кианг, как в старые добрые времена! Я же не прошу тебя превращаться насовсем, всего на пару дней. А я, пока ты отсутствуешь, присмотрю за нашими дамами.

— Кианг? — я вопросительно посмотрела на своего телохранителя.

— Ниран хочет, чтобы я принял его облик и увёл солдат в другую сторону, — неохотно объяснил он.

— А почему вы сами этого не можете сделать? — уточнила я, обращаясь к Нирану. — Вам с вашей магией явно будет проще оторваться от преследователей, чем Киангу, магией не владеющему."

"— Если я уйду, кто присмотрит за вами и Принцессой? — возмутился тот. — Без волшебника в долгом путешествии никак нельзя!

Тут он, в общем-то, был прав: практика показала, что даже в элементарных бытовых вопросах нам без него придётся тяжеловато. Но и рисковать жизнью и здоровьем Кианга мне тоже совершенно не хотелось, да и он сам не горел желанием играть с солдатами в догонялки.

И как теперь быть?

И снова меняем маршрут

В конечном итоге, на радость мне, Ниран так и не сумел уговорить Кианга сменить внешность. Вместо этого вся наша честная компания изменила первоначальный маршрут и вместо прямого пути пошла окольным через лес, подозрительно напоминающий толкиеновское Лихолесье.

— Если какой-нибудь цветочек тяпнет меня за филей, я в ответ покусаю вас, — мрачно предупредила я Нирана, окинув взглядом высоченный, густой тёмный лес, раскинувшийся перед нами.

— Не вопрос! — легко согласился колдун. — За что будете кусать? За руку? За ногу? Или за что поинтересней?

— А как же Принцесса? — взволнованно спросила Имани, нервно переминаясь с ноги на ногу. — Она же не сможет пройти через эти заросли!

— И то верно, — согласился Ниран. — Сейчас исправим.

Решительно подойдя к лошади, он бесцеремонно ухватил её за гриву и прижался лбом к её носу. Принцесса не успела никак среагировать и хотя бы цапнуть нахала за ухо — её за секунду окружило сероватое искристое облако, а спустя мгновение на траве уже сидел крохотный белоснежный пёсик с короткой кудрявой шёрсткой, висячими ушками и очень умными — почему-то карими, а не серыми, — глазами.