S-T-I-K-S. Шпилька

Но кто мог предположить, что туфли известного и, скажем честно, неадекватно дорогого бренда в первый же день носки устроят хозяйке такую подставу, как стёртые до волдырей пальцы. Вот вам и хвалёный «Маноло Бланик»…

— Я готова, — едва сдерживая выдох облегчения, пробормотала Анна.

— Держитесь, — повторно предложил локоть Володя. — Не бойтесь, я не кусаюсь.

Анна благодарно кивнула — на большее сил не было.

Идти до светофора не хотелось. Да и зачем, если все машины стоят, а их водители расхаживают вокруг с озадаченными лицами? Так что дорогу решили перебежать прямо здесь, нырнули под разделяющую параллельные полосы эстакаду, пролавировали по устроенной под ней платной парковке, снова перебежали, оказавшись, наконец, на газоне рядом с пешеходным тротуаром.

— Эй, а у вас телефона нет, случаем? — окликнули их из тумана.

— В машине оставил, — похлопав себя по карманам, сокрушённо пробормотал Володя.

Анна потянулась к сумочке, вытащила смартфон, приложила палец к считывателю отпечатков. Ничего не произошло, экран так и остался тёмным и безжизненным.

— Разрядился, — расстроено сообщила она невидимому за туманом собеседнику.

— Жаль, — расстроился тут. — Хотел жене позвонить, предупредить, что задержусь, а сигнала нет, как назло. Абонент, блин, не абонент. Из-за тумана, наверное…

— Да, вполне может быть, — согласился с ним Володя. — Такой плотный, что и немудрено. Ладно, пойдём мы.

— Ну бывайте, — откликнулся собеседник.

Отойдя чуть дальше, Володя шмыгнул носом. Потом ещё раз, и ещё.

— Нет у вас тут никаких химпредпирятий поблизости? — подозрительно поинтересовался он.

— Вроде бы нет, — пожала плечами Анна. — А с чего вы спрашиваете?

— Да кислятиной какой-то воняет, — проворчал Володя и добавил. — Аллергик я.

— Может, вам лучше вернуться? — забеспокоилась Анна.

— Нет уж, провожу сначала, — странно рассмеялся Володя. — Я ж обещал. Да ничего, не помру. Найду по пути обратно аптеку, куплю капли для носа. Впервой, что ли?

Анне запах тоже не нравился.

«Может, газ где прорвало?» — подумала она и тут же вспомнила, что тот должен пахнуть тухлятиной, а не кислятиной — вроде как там специальное какое-то вещество в него добавляют для этого.

— Уже близко, — сказала она. — Вон там дом с красным цоколем и жёлтыми балконами, а следом за ним моя пятиэтажка. Третий подъезд.

— А аптека ближайшая где?

— Это к эстакаде возвращаться надо. Там на дублёрах много всего было.

Напрашиваться зайти Володя и впрямь не стал. Дождался, пока Анна достанет ключи, приложит чёрный магнитик к круглому пятачку домофона, потянул дверь и сделал приглашающий жест рукой.

— Прошу, — почему-то хихикнув, предложил он. — Дом, милый дом.

— Спасибо, — искренне сказала Анна.