\

На первом этаже здания полицейского участка, на доске объявлений, Круз заметил маленькую, отпечатанную на машинке, бумажку: «Полицейский на пенсии продает дом. Обращаться в любое время по адресу…» Далее следовала улица и номер дома.

«Это то, что мне надо, — подумал Круз. — Забудем на время, что ЭТО надо также и Линде, подумаем, что в доме нуждаются девочки».

— Эй, Мартин! — окликнул Кастильо Гастингсона, который следом за ним вошел в здание. — Посмотри‑ка!

Напарник задержался возле доски и тоже прочитал объявление.

— Это интересно, — сказал он. — Такой дом пригодился бы мне после того, как я уволюсь отсюда.

Круз внимательно посмотрел на Мартина и сказал:

— Нет, напарник, я первый увидел объявление…

— Ну, хорошо, — со смехом кивнул Мартин. — Если хочешь, поедем туда сейчас. Я даже готов составить тебе компанию. В любом случае мне это будет интересно.

Круз подумал и согласно кивнул головой. Они с Мартином снова вышли из участка, сели в автомобиль и через полчаса были в нужном месте.

— Смотри ты, это не так далеко, как мне казалось, — удивленно проговорил Гастингсон. — Что такое полчаса на автомобиле? Мы долго стояли на перекрестках, а гак доехали бы минут за двадцать…

Круз с любопытством осматривал старый, немного запущенный, двухэтажный особняк.

Им открыл пожилой мужчина. Кастильо решил, что он и подавал объявление.

Так и оказалось. Хозяин усадил гостей за стол, налил им по рюмке бренди и повел неспешный разговор:

— Так всегда бывает, одни продают дома, другие покупают. Иногда случается так, что только переедешь, как нужны деньги.

Круз смотрел, как на шее старика под морщинистой кожей ходит острый кадык.

— Нас пятеро, — сказал он. — Мы с подругой…

Он замялся, но решил продолжать:

— Мы еще не женаты, но у нас трое детей.

— Еще не женаты, и уже трое детей? — удивился старик. — Хотя ладно, дело ваше. Я хочу вам сказать, мистер, что этот дом как раз для вас подходит. Гам, наверху, — он поднял костлявый палец, — три спальни. Ну и четвертая, где мы с женой спали.

Круз подумал, что дом, действительно, подходит.

— Мы постарались, когда строили дом, — продолжал старик, — чтобы как можно больше места осталось между нашей спальней и детскими… Это вам тоже будет интересно.

Он ухмыльнулся и посмотрел на парней.

— Сколько вы за него хотите? — спросил хозяина Кастильо.

Старик задумался.

— Послушайте, ведь мы с вами свои люди, верно? Я полицейский, вы полицейские. Давайте без этой всякой ерунды… Я не хочу связываться с банками. Давайте так: вы мне платите наличными, и все в порядке. Идет?

— Идет, — ответил Круз. — Так сколько? На этот раз хозяин долго не думал.

— Я скажу вам, парни: мне нужно двадцать пять тысяч. Можно сейчас, а если нет, то через месяц.