\

— Я тебе все рассказала, все, что знаю! Пожалуйста, увези меня отсюда! Если меня увидят, что я вышла из твоего автомобиля, или еще хуже, заметят, что я здесь у тебя прячусь — мне конец. Ведь Рикардо знает тебя в лицо, не забывай!

Круза начал раздражать ее горячий шепот.

— Ладно, — кивнул он. — Я сейчас отъеду и высажу тебя…

Род взял из холодильника очередную бутылку виски и вернулся в гостиную, где Рикардо с дружками Филом и Джорджем смотрели по телевизору боксерский матч.

На журнальном столике перед ними стояли пустые бокалы.

— Род, принес? — с улыбкой посмотрел на телохранителя Рикардо.

Главный мафиози был в хорошем настроении.

— Послушай, достань еще один бокал, — сказал он Роду.

Тот кивнул и потянулся рукой к шкафу.

— Шейла! — крикнул Рикардо. Я распорядился о бокале для тебя. Присоединяйся, если хочешь.

Девушка пересчитывала деньги в соседней комнате и аккуратно, по пачкам укладывала их в саквояж.

— Нет! — крикнула она в ответ. — Я не хочу.

— Она сейчас имеет дело с тем, что пьянит сильней, чем виски, — рассмеялся Фил.

— Тише, давай смотреть, — одернул его Джордж. Он начал покусывать губы и бить себя кулаками по ляжкам.

— Давай, давай, Мак! Навесь ему как следует!

Его комментарии относились к происходящему на экране. Рикардо посмотрел в сторону Джорджа и поморщился:

— Не так громко, мой друг, не так громко!

В комнату зашла девушка и поставила саквояж на журнальный столик рядом с бокалами.

— Все! — объявила она. — Я закончила, теперь можно и выпить немного…

Рикардо улыбнулся и привлек Шейлу к себе.

— Ух, ты моя кошечка…

Девушка довольно рассмеялась, закинула руки ему на плечи и опустилась Рикардо на колени.

Тут раздался громкий, уверенный стук в дверь.

— Что такое? — спросил Рикардо. — Кто это может быть?

— Наверное, Микки пришел, — предположил Джекоб, назвав имя одного из своих дружков.

— Иди открой, — приказал Рикардо телохранителю. Здоровяк согласно кивнул и пошел в прихожую.

Пока он шел к двери, звонок повторился два раза.

— Микки, какой ты нетерпеливый, — приговаривал Род, отодвигая увесистый засов.

Он успел приоткрыть дверь буквально на полдюйма, как вдруг в нее снаружи с ужасной силой ударили ногой.

Дверь оглушила Рода, разбив ему нос.

Сидящие у телевизора как по команде обернулись на шум, но ничего не успели сделать.

В дверь квартиры вбежал мужчина с пистолетом в руке. На его голову был натянут черный чулок. Вид незнакомца даже без слов говорил о том, что он шутить не намерен.

Однако, видимо, для пущей убедительности, вбежавший решил сообщить о цели прихода:

— Это ограбление!

Рикардо до того удивился, что даже забыл испугаться.

— На пол, живо! — продолжал кричать грабитель.