\

А ты что — настаиваешь?

— Нет, просто я хотела бы, чтобы у нас было двое детей — мальчик и девочка…

Барби родилась в Орегоне, в семье мормонов — в этой религиозной секте издавна считалось, что дети — именно то, что сплачивает семью.

Кейт решил, что стоит перевести разговор на какую‑нибудь другую тему.

— Послушай, Барби, — сказал он, — а почему бы после получения диплома нам с тобой куда‑нибудь не съездить?

Подняв на собеседника глаза, девушка спросила:

— Куда же?

— Ну, хотя бы в Санта–Барбару…

Барби поспешно согласилась:

— Конечно, конечно…

— Но только сперва я хотел бы кое‑что решить…

Девушка поспешила предположить:

— Насчет того, чем ты собираешься заниматься после окончания университета?

Кейт наклонил голову в знак согласия.

— Да, Барби… Честно говоря, я уже было настроился на частную адвокатуру, но теперь, после этого разговора с Лихновски мне кажется, что есть смысл попробовать… Если, конечно, мною и впрямь заинтересуются, — поспешно добавил он.

Барбара кротко улыбнулась в ответ.

— Конечно же, заинтересуются, мой милый, — произнесла она, — у тебя все получится — я в этом не сомневаюсь… Я верю в тебя, Кейт…

— Вот и отлично.

Последующее время Кейт и Барби провели в разговорах о всяких пустяках. Однако по напряженному выражению лица молодого человека можно было сказать, что он думает о чем‑то своем…

Проведя девушку до дверей ее квартиры, Кейт чмокнул ее на прощанье.

— Ты придешь на вручение дипломов?.. — спросил он у Барби.

Та с улыбкой произнесла:

— Конечно же, конечно, мой милый…"

"Выпускной вечер и вручение дипломов прошли точно так же, как и всегда — Колумбийский университет отличался среди всех учебных заведений Соединенных Штатов приверженностью к традициям — в этом отношении с ним мог поспорить разве что Йельский: сперва — торжественное слово ректора и председателя попечительского совета, затем — речи профессоров и студентов.

Барби, как и было условлено, пришла на этот торжественный акт — ей пришлось выслушать почти час напутствий и благодарностей.

После вручения дипломов Кейт со своей девушкой решили отправиться куда‑нибудь за город вдвоем — несмотря на обещание провести этот вечер с сокурсниками.

Тиммонс посчитал за лучшее нарушить свое слово — тем более, что он рассчитывал, что ему уже никогда не придется давать объяснений по этому поводу…

Кейт и Барби уже подходили к стоянке автомобилей, как вдруг Тиммонс услыхал за спиной знакомый голос:

— Одну минуточку, магистр правоведения Тиммонс!

Обернувшись, он увидел своего профессора Лихновски.

— Да, мистер Лихновски, — вежливо произнес Тиммонс.