\

— Может быть, ты слишком привыкла ко мне? Я не стою тех хлопот, которые причиняю тебе…

— Стоишь, — робко произнесла она. Перл тяжело вздохнул.

— Ты меня не знаешь. Я сам еще себя как следует не знаю.

— Тогда я сделаю все, чтобы узнать тебя, проникнув в твою душу… — пыталась бодриться она.

Перл нежно погладил девушку по руке.

— А может быть, тебе все‑таки стоит подумать о своей душе?

Кортни неожиданно вскинула голову.

— Нет. Я слишком долго думала только о себе. Мне нужен был кто‑то, кому можно было верить. И появился ты. Поначалу у нас с тобой все так хорошо складывалось, что я уже начала надеяться на настоящее большое будущее.

Наше будущее… Но потом все изменилось. И я уже не знаю, стоит ли мне сохранять эту надежду.

Перл молчал.

— Я тоже не знаю, — наконец, произнес он. — Наверное, стоит. Но ты же видишь, что сейчас у меня в голове только одно… Я хочу выяснить, что же случилось с братом. Я хочу знать все и абсолютно точно. Слишком уж много тумана нагнал доктор Роулингс. Я всегда подозревал его в том, что он говорит только неправду. Но не думал, что дела обстоят так плохо. Ты понимаешь, о чем я говорю.

— Да, — кивнула она.

— Понимаю. Я даже боюсь представить себе то, что тебе уже пришлось пережить] А то, что ожидает тебя впереди, находится вообще за пределами моего сознания.

— Если все обстоит так, как сказала Элис, — с мрачной решимостью произнес Перл, — то я буду мстить. На это уйдет много времени.

Кортни, вдохновленная его решимостью, убежденно кивнула.

— Ничего, я буду ждать. Я помогу тебе. Обязательно.

Она снова положила голову ему на плечо и прижалась, сопя носом как ребенок.

Перл задумчиво гладил ее по руке.

Наверху, в церкви раздались звуки органа, и свадебная процессия ступила под стены храма.

А внизу, в мрачной полутьме подвала сидели два человека, которые не знали, что их ждет в ближайшем будущем…

— Потом Джина или Кейт подменили мои таблетки, — рассказывала Сантана. — Так что, когда я давала показания в суде, я была как сумасшедшая. Видимо, Кейт хочет, чтобы меня упрятали в тюрьму навсегда. Разумеется, судья не поверила моим объяснениям. Мало того, меня посчитали наркоманкой и отправили в больницу на лечение. Кейт, который тоже во многом виноват передо мной, струсил и оставил меня одну.

А, может быть… Может быть, он вообще заранее договорился с Джиной. Наверное, это было именно так. И они вдвоем решили доканать меня.

Лили Лайт, которая уже четверть часа сидела на постели Сантаны и не шелохнувшись слушала ее рассказ, решительно взмахнула рукой.

— У них ничего не получится! — воскликнула она. — Наказаны должны быть те, кто виноват в этом, а не чистые невинные души! Не беспокойся, я сама прослежу за тем, чтобы Джина получила по заслугам. А тебе сейчас нужно отдыхать и поправляться.